Lewis Hamilton igazi legendának számít a Forma-1 világában, ám az elmúlt években nehéz pillanatokat is megélt a brit pilóta. A Mercedes istálló sikerszériáját követően az utóbbi szezonokban már nem volt egyértelmű favoritként kezelhető, sőt, több alkalommal is csalódottan konstatálta, hogy nem tudott bekerülni a kvalifikáció harmadik szakaszába. Most azonban fordulni látszik a helyzet, Hamilton újra ott van, ahová, saját bevallása szerint is, tartozik: a Q3-ban, az élmezőny közelében.
Az idei szezon eddigi alakulása jelentős átalakulást mutat Hamilton hozzáállásában és csapatának teljesítményében. A Mercedes hosszú hónapokig próbálta megtalálni azt a finomhangolást, amely visszahozhatja őket az élre. Bár még nem jelenthetjük ki, hogy a csillagos alakulat ismét legyőzhetetlenné vált, az eredmények mindenképp pozitív irányba indultak el – ezt példázza a legutóbbi versenyhétvége időmérője is, ahol Hamilton magabiztosan menetelt be újra a Q3-ba.
Hamilton nem rejtette véka alá örömét, és elismerte: az elmúlt időszakhoz képest sokkal felszabadultabbnak érzi magát, mert teljesítménye kihozza belőle a régóta keresett örömöt és motivációt. „Ismét minden sokkal élvezetesebb” – mondta. Ez nem csak egy egyszerű pilótai visszajelzés, hanem egyértelmű üzenet is a csapat számára: jó irányba haladnak a fejlesztések, és az autó – bár még nem tökéletes – egyre jobban passzol Hamilton agresszív, mégis precíz vezetési stílusához.
A magyar Forma-1 rajongók számára különösen izgalmas Hamilton újjászületése, hiszen a brit klasszis évek óta az egyik legnépszerűbb pilótának számít hazánkban. A magyar nagydíjak rendszerint különleges jelentőséggel bírnak számára, számos emlékezetes győzelmet aratott már a Hungaroringen. Most, hogy ismét potenciális dobogós esélyes, jó eséllyel idén is látványos csatákat vívhat fő riválisaival – legyen szó a Red Bull élmenőiről vagy akár a Ferrari megújuló formában lévő versenyzőiről.
Az idei autó, a Mercedes W15, ugyan még messze nem tökéletes, de Hamilton szerint lépésről lépésre közelítenek a kívánt teljesítményszinthez. Elmondása alapján különösen fontos az, hogy a mérnökök hallgatnak visszajelzéseire és a valós vezetői igények szerint alakítják a fejlesztéseket. „Nagyon sokat dolgozunk együtt, és érzem, hogy minden egyes fejlesztés, amit bevetünk, közelebb visz minket a csúcsformához” – fogalmazott a hétszeres világbajnok.
Bár a szezon elején még sokan elkönyvelték, hogy a Red Bull szinte egyeduralkodó lesz, Hamilton és a Mercedes megmutatta, hogy nem szabad leírni a címvédőt és csapatát. A brit pilótától már megszokhattuk, hogy a legnehezebb helyzetekben is képes újjáépíteni önmagát és visszakapaszkodni a mezőny élére.
Ami pedig a szurkolókat illeti, a visszatérő Q3-as bejutások, valamint Hamilton magabiztossága és optimizmusa kifejezetten reménykeltők. A magyar rajongók már tűkön ülve várják, hogy a Hungaroringen is élőben csodálhassák meg, mire képes a Mercedes immáron versenyképesebb autójával, a brit ikonnal a volánnál. Elképzelhető, hogy ismét tanúi lehetünk Hamilton és Verstappen, valamint talán a feltörekvő Ferrarik izgalmas ütközetének, amely minden alkalommal különleges hangulatot varázsol a magyar F1-rajongók szívébe.
