Der Große Preis von Österreich am Freitag wurde mit dem Sprint-Qualifying fortgesetzt, und das nicht ohne Spannung.
Nach den ersten Runden des SQ1 auf den vorgeschriebenen Medium-Mischungen lag Max Verstappen in Führung, George Russell war ihm nur um Haaresbreite unterlegen. Hinter den beiden folgte Carlos Sainz, und die Position änderte sich in dieser Etappe nicht. Unter den ausgeschiedenen Fahrern befanden sich mehrere überraschende Namen: Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg, Valtteri Bottas, Alexander Albon und Guanyu Zhou konnten das Sprint-Qualifying nicht fortsetzen.
Es hätte noch SQ2 und ein weiterer Mittelmarsch kommen können, der bis zum Start dem ersten Abschnitt entsprach. Verstappen führte, Russell war ihm dicht auf den Fersen, der einzige Unterschied bestand darin, dass es Oscar Piastri gelang, sich vor die beiden Ferraris zu schieben. Die Liste der Ausgeschiedenen wurde durch Kevin Magnussen, Lance Stroll, Fernando Alonso, Yuki Tsunoda und Logan Sargeant bereichert.
In SQ3 gab es nichts zu verbergen, jeder zeigte sein wahres Tempo und auf dieser Grundlage sind Red Bull Racing und Max Verstappen auf einer Runde immer noch die Schnellsten. Doch hinter ihm liegen Lando Norris und McLaren so weit zurück, dass wir an der Stelle des Niederländers vor Samstag sicher nicht gut schlafen würden …
