Az idei Forma-1-es szezon középpontjában nem csupán a világbajnoki címért zajló harc áll, hanem a versenyzői piac izgalmas mozgásai is, különösen a Red Bull és leánycsapata, a Visa Cash App RB (korábban AlphaTauri) háza táján. Yuki Tsunoda jövője hónapok óta téma a paddockban, hiszen a japán pilóta már negyedik idényét tölti az energiaitalos kötelékekben, és egyre több szó esik arról, vajon mit tartogat számára a 2025-ös év.
Az elmúlt években Tsunoda komoly fejlődésen ment keresztül: kezdeti hibáit és formaingadozásait jócskán maga mögött hagyta, és stabil teljesítményével idén már többször is felhívta magára a figyelmet. Folyamatosan tartja a tempót tapasztaltabb csapattársával, Daniel Ricciardóval, sőt, több futamon nála is jobb eredményt ért el, ami hatalmas fegyvertény egy olyan pilóta mellett, aki korábban a Red Bullban is bizonyíthatott.
A 2025-ös pilótapiac azonban rendkívüli mértékben átrendeződött. A Visa Cash App RB és a Red Bull mögött komoly stratégiai döntések húzódnak: Sergio Pérez szerződéshosszabbítása ugyan megszilárdította a Red Bull felnőttcsapatának versenyzőpárosát, ám a faenzai gárdánál minden korábbinál több lehetőség nyílt meg, különösen azután, hogy több tehetséges Red Bull-junior kopogtat az F1 ajtaján.
Tsunoda szerződésének meghosszabbítását valószínűleg tudatos mérlegelés előzi meg a Red Bull vezérkarában. A szakvezetés – élükön Christian Hornerrel és Helmut Markóval – többször nyilatkozott arról, hogy rendkívül fontos számukra a fiatalok beépítése, ugyanakkor nagyra értékelik Tsunoda tapasztalatát és folytonos fejlődését. A japán versenyző 2024-ben eddig 19 pontot szerzett, egyes futamokon a középmezőny legjobbjai között zárt, bizonyítva, hogy érett a feladatra.
Az F1-ben továbbra sem elhanyagolható tényező a japán Honda vállalat támogatása, amely szoros szálakkal kötődik Tsunodához. Noha a Red Bull 2026-tól Ford egységekre vált, a Visa Cash App RB esetében még nem dőlt el minden. Emellett a paddock információi szerint több Red Bull utánpótláspilóta – például Liam Lawson és Isack Hadjar – komolyan versenyben van az ülésért, és a csapat mérlegeli, miképpen tudják a legjobban támogatni jövőbeli stratégiai céljaikat.
A döntéshozatal azért is húzódhat, mert a csapatvezetés nem kíván kockázatot vállalni: alaposan elemzik nemcsak Tsunoda teljesítményét, hanem a szezon hátralevő részét is, hogy ki tudja-e hozni a maximumot a jelenlegi technikából. Emellett kiemelik, hogy mindent mérlegelnek – tapasztalatot, fiatalítás szükségességét, valamint a szponzori és piaci szempontokat is.
Az idei év tehát kulcsfontosságú Yuki Tsunoda számára: teszi a dolgát a pályán, magabiztos és kiegyensúlyozott, így minden esélye megvan, hogy 2025-ben is a Visa Cash App RB egyik ülését foglalhassa el. Ugyanakkor a Red Bull hagyományosan csak akkor hoz döntést, amikor minden információ birtokában vannak, és a 2024-es szezon utolsó harmada döntő jelentőségű lehet a japán tehetség további jövőjét illetően.
A Forma-1 rajongók izgalmas hónapok elé néznek, hiszen az üléscserék és a fiatal tehetségek beépülése továbbra is az egyik legnagyobb témát szolgáltatja, ami mind a sport, mind pedig a Red Bull rendszerének megújulását szolgálja a 2025-ös szezon előtt.
