2025 első felében komoly érzelmi hullámvasúton ültek a Mercedes-AMG Petronas Formula One Team rajongói. Toto Wolff alakulata az előző évek dominanciája után egy igencsak kihívásokkal teli időszakot élt át: nem elég, hogy dinamikusan változnak az erőviszonyok a mezőnyben, de a csapaton belül is újfajta kihívásokkal néznek szembe. A szurkolók elvárásai magasak, különösen azután, hogy 2026-ra új motorszabályozások jönnek, melyekhez egyre sürgetőbb lenne felzárkózni.
A Mercedes eddigi teljesítménye vegyes értékelést kapott: világbajnoki tempót egyelőre nem tudnak diktálni, több alkalommal is a középmezőnyben, sőt, néha a pontszerző zóna határán küzdöttek. A csapat főnökei és mérnökei folyamatosan dolgoznak a W15 fejlesztésén, és minden futam után újabb ötleteket próbálnak ki, hogy felfedezzék az autó optimális beállításait. Az eredmények azonban hullámzóak: míg egyes versenyeken sikerül a dobogó közelébe kerülni, máskor szenvednek a ritmus megtalálásával.
Kétség kívül az év egyik legnagyobb híre a Mercedes háza tájáról Lewis Hamilton távozása volt, hiszen sok éven át ő volt a csapat arca és vezére. George Russell viszont egyre magabiztosabban lép előre, és látszik rajta az érettség, amely egy vezérpilótához szükséges. Russell többször is megmutatta, hogy képes kihozni a maximumot a technikából – különösen az időmérőkön és nedves pályás körülmények között, ahol kiemelkedő teljesítményt nyújtott.
Volt néhány emlékezetes pillanat is; például amikor az autó friss fejlesztéseivel sikerült kiemelkedően teljesíteni egy váratlan kvalifikáción, vagy amikor Russell szemfüles manőverekkel szerzett pontokat nehéz helyzetekből is. Azonban néhány versenyen stratégiai hibák vagy balszerencse okán értékes pozíciók mentek el, és a konstruktőri tabellán a nagy riválisokkal, főként a Ferrari és a McLaren alakulataival szemben komoly hátrányba kerültek.
Az első szezonrész legnagyobb tanulsága egyértelműen az, hogy a Mercedes számára az áttörést a W15 fejlesztései jelenthetik. A mérnöki stáb folyamatosan dolgozik újfajta aerodinamikai és mechanikai megoldásokon: a padlólemez fejlesztése és az első-hátsó felfüggesztés átdolgozása is fontos lépés a lemaradás csökkentéséhez. A szimulátor és pályatesztek során megszerzett adatok ugyan biztatóak, de a mezőny többi csapata is rohamtempóban fejleszt, így minden alkalmat meg kell ragadni a továbblépésre.
A pilótapáros teljesítménye is összetett képet mutat. George Russell stabilitása és fejlődése nagyon bíztató, míg Hamilton utolsó mercedeses szezonja már inkább az új kihívások és a búcsú jegyében telik. Több alkalommal is motivációs nehézségek látszanak rajta, de továbbra is kivételes munkát végez a beállítások finomhangolásában és a csapat fiatal tagjainak mentorálásában.
Összességében a Mercedes 2025 első felében nehéz, de reményteli időszakot él meg. A csapat most ismét úton van, hogy visszaszerezze helyét a világbajnoki címért folytatott harcban, amihez minden futamon apránként sikerül közelebb kerülniük. Kérdés, hogy az elmúlt évek sikerei után meg tudják-e ismételni a csodát, vagy a kihívók végérvényesen átveszik a stafétát. Egy biztos: a szezon második fele legalább annyi izgalmat tartogat, mint az eddigi versenyek.
