Die einzige wirkliche Frage beim Großen Preis von Saudi-Arabien war: Kann Max Verstappen sein atemberaubendes Tempo auf einer Runde auf das gesamte Rennen übertragen oder wird sich das Blatt auf den längeren Etappen zugunsten des stabileren Oscar Piastri wenden?
Max Verstappen erwischte einen tollen Start, Oscar Piastri jedoch ebenso und da es sich um zwei gleichermaßen hartnäckige Fahrer handelt, war klar, dass sie die erste Kurve nicht ohne Probleme erreichen würden. Und so kam es, dass Piastri, der um Haaresbreite in Position war, von Verstappen überholt wurde, der die Schikane regelwidrig durchfuhr. Als diese Bilder liefen, war das Safety Car bereits eingetroffen und Pierre Gasly hatte sich und Yuki Tsunoda in die Mauer gefahren. Weder die Franzosen noch die Japaner konnten das Rennen fortsetzen, während einige andere die Gelegenheit nutzten, auf harte Mischungen umzusteigen.
Nach dem Neustart, der von Red Bull reibungslos durchgeführt wurde, standen Verstappen und sein Team vor einem ernsthaften Dilemma: Sollten sie die Position an Piastria zurückgeben oder die Strafe riskieren? Aus taktischen Gründen hat man sich letztlich für Letzteres entschieden, viel damit aber nicht erreicht. Beim ersten „echten“ Radwechsel kassierte RB seine Fünf-Sekunden-Strafe, während der Piastri die Führung übernahm. Was ist in der Zwischenzeit auf dem Feld passiert? Abgesehen von der langen Etappe von Charles Leclerc gab es nichts wirklich Sehenswertes, aber es war ein Vergnügen, ihr zuzuschauen. Der Fahrer der Scuderia Ferrari bedrohte mit brillantem Reifenmanagement und hervorragender Positionierung bereits im letzten Drittel des Rennens das Podium und überholte mit einem wunderschönen Überholmanöver sogar George Russell. Außer ihm zeigten auch Isaac Hadjar und die beiden Williams überdurchschnittliche Leistungen und bewegten sich alle drei die ganze Zeit über in der riesigen Torzone. In den letzten Runden passierte nicht mehr viel. Eine davon war die Aufholjagd von Lando Norris, der während des gesamten Rennens Probleme hatte, sich um sechs Positionen verbesserte und schließlich bis auf den vierten Platz vorrückte.
Doch am großen Spiel konnte er nicht teilnehmen, denn das Rennen gewann Oscar Piastri, der heute mit dem anderen McLaren die Weltmeisterschaft anführt. Hinter ihm feierten Max Verstappen und Charles Leclerc, es war für jeden etwas dabei, jeder brachte an diesem Tag etwas Besonderes mit.
Foto: Planet F1/ AP Photo
