Lewis Hamilton neve ismét felmerült a Formula 1 rajongók és szakértők körében, ezúttal azonban nem kizárólag a pályán nyújtott teljesítményével, hanem egy szokatlan eseménnyel kapcsolatban. A 2025-ös szezon közepén a brit pilóta kihagyott egy kulcsfontosságú Pirelli gumitesztet, miközben csapattársa, George Russell dolgozott a Mercedes volánjánál. A Mercedes bejelentése szerint Hamilton távollétének oka személyes volt, a lehetőséget viszont remekül kihasználta a kínai pilóta, Zhou Guanyu.
Hamilton, aki a következő évadot már a Ferrari csapatánál kezdi meg, váratlanul visszalépett a teszteléstől. A Mercedes közleményében hangsúlyozta, hogy a brit pilóta ideiglenes hiányzása nem befolyásolja a csapat fejlesztési stratégiáját, köszönhetően Russell és Zhou megbízható munkájának. Zhou először vehetett részt hivatalos Mercedes-teszten, és minden tekintetben élni tudott a lehetőséggel. Teljesítménye nemcsak a mérnökök, de a rajongók elismerését is kivívta, akik kíváncsian figyelik pályafutásának alakulását a 2025-ös versenyszezonban.
A teszt fő célja az volt, hogy a Pirelli mérnökei tovább fejlesszék a következő évre szánt, immár új specifikációjú abroncsokat. A gumigyártó különös hangsúlyt fektetett az idei évben a versenyabroncsok tartósságára és teljesítmény-stabilitására, így minden teszt percre szükség volt. A Mercedes főhadiszállásán rendezett eseményen George Russell több tucat kört teljesített, értékes visszajelzéseket adva a mérnököknek arról, hogyan reagálnak az autó beállításai az új gumira.
Mialatt a csapat nagy erőkkel dolgozott a 2025-ös szezon felkészülésén, Hamilton az Instagramon keresztül osztotta meg követőivel, hogy négylábú társa, Roscoe egészségi állapota aggodalomra adott okot, ezért maradt távol a fejlesztési munkától. A világbajnok pilóta nem csak versenyzőként, de felelős gazdiként is példát mutat, hiszen elmondása szerint a család és a házikedvenc egészsége mindennél fontosabb számára. A hűséges kutya azóta már jobban van, amit Hamilton maga is örömmel jelentett be közösségi oldalain, ezzel megnyugtatva rajongóit.
Kiemelten érdekes, hogy Zhou Guanyu szereplése felpezsdítette a pilótapiacról szóló diskurzust is. A kínai pilóta korábban az Alfa Romeo – jelenleg Stake F1 Team – kötelékében bizonyított, majd tartalékként csatlakozott a Mercedeshez, ahol most első ízben tehette próbára magát a csúcsfejlesztésű W15-ösben. Teljesítménye felkeltette több csapat figyelmét, és a hírek szerint elindíthat egy újabb pilótakeringőt a középmezőnyben a 2025-ös szezon során.
George Russell, aki továbbra is a Mercedes egyik kulcsembere, elismerően nyilatkozott csapattársa, Hamilton felelősségteljes döntéséről, illetve kihangsúlyozta, mennyire fontosak ezek a tesztnapok a csapat számára. Szavai szerint minden pályán eltöltött perc számít a fejlesztési versenyben, különösen egy olyan szezonra készülve, ahol minden apró előny döntő lehet a bajnoki pontverseny szempontjából.
A Pirelli friss fejlesztései, a pilóták visszajelzései, valamint Hamilton és Zhou hiánytalan elkötelezettsége a Forma-1 világában egyértelműen jelzik, hogy 2025 ismét rendkívül izgalmas idényt ígér számunkra. A Mercedes csapatának jól átgondolt stratégiája és a fiatal pilóták bizonyítási vágya garantálja, hogy minden futamon újabb meglepetések várnak a szurkolókra.
