Esteban Ocon neve már régóta ismert a Forma–1 világában, ám sokáig kérdéses volt, hogy valóban képes-e csapatjátékosként működni a paddockban. Az elmúlt években olykor összeütközött csapattársaival, ami miatt többször megkérdőjelezték, mennyire helyezi előtérbe a csapat érdekeit a saját eredményei mellett. Most azonban, a Haas csapatfőnöke, Ayao Komatsu szerint, Ocon sikeresen maga mögött hagyta ezt a képet, és bebizonyította, hogy igazi vezéregyéniség, aki képes a csapatot egységbe kovácsolni.
Komatsu az Oconnal folytatott közös munka során úgy látta, hogy a francia pilóta igazi példát mutatott a pályán és azon kívül is. Az utóbbi hetekben, amikor az Alpine csapat nehéz időszakot élt át, Ocon nem csak saját teljesítményére koncentrált, hanem a csapattársak és a csapat többi tagjának morálját is igyekezett erősíteni. A vezető kiemelte: Ocon minden helyzetben konstruktívan állt a kihívásokhoz, és hajlandó volt háttérbe szorítani egyéni ambícióit a közös siker érdekében.
Ez a hozzáállás markáns eltérést jelent a korábbi, balhésabb versenyzői képhez képest, amit sokan eddig hozzá társítottak. Komatsu úgy véli, Ocon képes volt alkalmazkodni a Forma–1 egyre inkább csapatcentrikus követelményeihez, ami különösen fontos a technológiai szempontból egyre bonyolultabb sportágban. Sokat fejlődött kommunikációjában, és aktívan részt vállal a stratégiai döntéshozatalban is, nemcsak a pályán, hanem a mérnökök és szerelők között is.
Az Oconnal kapcsolatos pozitív változások azonban nem csak Komatsu és a Haas szerint figyelemreméltók. Több paddockbéli szakértő is megerősítette, hogy a francia pilóta komolyan dolgozott azon, hogy az eddigi negatív előítéleteket levetkőzze. Ocon mindig is elismert volt tehetségéről és gyorsaságáról, azonban a kollégákkal való együttműködés képessége most új szintre emelte a karrierjét, és várhatóan ez még magasabb szintre emelheti a jövőbeni esélyeit a versenyistállóknál.
Az Alpine jelenlegi helyzete különösen nagy kihívást jelent minden csapattag számára, hiszen a mezőny közepén zajló kiélezett küzdelemben minden pontért vérre menő harcot kell vívni. Ocon vezetői kvalitása, készsége a fiatalabb versenyzők támogatására és a csapat stratégiai céljai mellett való kitartása elengedhetetlen a sikerhez. Az istállón belül egyre jobban rá számítanak, mint stabil pontra és összetartó erőre, akinek a körülményei között is helyén van az ítélőképessége.
Sok rajongó számára az idei szezon talán egy új Ocon kezdetét is jelenti: egy olyan pilótát láthatnak, aki nem csupán a villámgyors egykörös tempójáról híres, hanem arról is, hogy a Forma–1 modern világában elengedhetetlen csapatjátékosként is helytáll. Ha ez a tendencia folytatódik, az Ocon-nal kapcsolatos sztereotípiák végérvényesen a múlt homályába veszhetnek, és egy újabb francia sztár emelkedhet fel a sportág történetében. Minden szem rajta, hiszen az elkövetkező futamok akár sorsdöntőek is lehetnek mind neki, mind az Alpine számára.
