A 2025-ös Forma-1-es szezon eddig is bővelkedett fordulatokban, de az utóbbi hetek egyik legizgalmasabb témája Yuki Tsunoda teljesítménye és jövője lett a Red Bull családon belül. Az RB (korábban AlphaTauri) japán pilótája 2021 óta folyamatosan fejlődik, idén azonban eddig nem látott érettséget és gyorsaságot mutat. Ez felértékelte pozícióját a csapatnál, főleg amióta Sergio Pérez teljesítménye megingott a Red Bull Racingnél.
Tsunoda 2025-ben is az RB pilótája marad, de egyértelmű, hogy mindenki azt találgatja: előléphet-e ő Max Verstappen csapattársává a címvédő alakulatnál? Tsunoda idén folyamatosan pontokat szállít, felülmúlva csapattársát, Daniel Ricciardót, és az időmérőkön is meggyőzően szerepel. A paddockban egyre többen elismerően szólnak arról a munkáról, amit nemcsak a pályán, de a mérnöki háttérrel folytatott együttműködésében is végez. Személyiségében, mentális felkészültségében is látványos a fejlődés.
A Red Bull vezetősége is többször nyilatkozott az utóbbi hónapokban Tsunoda fejlődéséről. Christian Horner csapatfőnök szerint a japán pilóta most érte el azt a szintet, amikor már az élcsapatoknál is megállná a helyét. Franz Tost, az RB egykori főnöke is dicsérte egykori versenyzőjét, kiemelve gyorsaságát és elszántságát.
A média figyelme sem maradt el: Jacques Villeneuve, az 1997-es világbajnok is megszólalt az ügyben, és kijelentette, hogy Yuki Tsunoda szerinte erőteljesen bizonyított, így kijárna neki a lehetőség a Red Bull Racingnél. Villeneuve úgy véli, hogy Tsunoda megfelelő versenytempót és konstans teljesítményt nyújtott, ami alapján esélyt érdemel a magasabb szinteken. Bár Pérez szerződését időközben meghosszabbították, az F1 természetéből adódóan minden pilóta szerepe folyamatosan értékelés alatt áll a versenyzők piacán.
Tsunoda fejlődése látványosan összefügg a Honda-motorgyár támogatásával is, akik évek óta komoly erőforrásokat biztosítanak mind a technikai, mind a mentális felkészüléshez. Emellett Japánban hatalmas népszerűségnek örvend, ami F1-es marketingértékét is jelentősen megnöveli – mind a Red Bull, mind az F1 törekvései között is prioritásként szerepel az ázsiai piac megerősítése.
Az RB istálló 2025-ben is nagy reményekkel vág neki a szezonnak, főként Tsunoda lendületének és az új szabályrendszerből származó fejlődési lehetőségeknek köszönhetően. Míg Daniel Ricciardo tapasztalata elvitathatatlan, egyre többen látják úgy, hogy Tsunoda vált a csapat húzóemberévé. A szezon során szerzett pontjai révén folyamatosan a középmezőny élcsapatai ellen harcol, és minden hétvégén bizonyítja, hogy képes a maximumot kihozni az aktuális RB-autóból is.
A japán pilóta sikertörténete jó példa arra, hogyan lehet eljutni az F1-es utánpótlásprogramból a világbajnoki címekért harcoló csapathoz, kellő türelemmel, kemény munkával és szakmai alázattal. Sokak szerint Tsunoda már most készen állna a nagyobb kihívásra, de a Red Bull döntésének hátterében mindig összetett szempontok állnak. Akárhogy is, 2025 a bizonyítás éve Tsunoda számára: ha továbbra is ilyen teljesítményt nyújt, könnyen lehet, hogy hamarosan már a világbajnoki címért harcoló autóban is láthatjuk.
