2025-ben a Forma-1 világbajnoki szezon újabb drámai fordulatot vett a Las Vegas-i Nagydíjon, ahol a McLaren csapatától egy verseny utáni technikai ellenőrzés során megvonták Lando Norris pontjait. A döntés nemcsak megrengette a McLaren csapatát, hanem komoly következményekkel járt a világbajnoki összesítésben is, miközben a Ferrari és a Mercedes is új esélyt kapott a felzárkózásra.
A McLaren MCL38-asa egész hétvégén jól teljesített Las Vegasban, hűvösebb éjszakai körülmények között is stabil tempót és gumikímélő stratégiát mutatva. Norris idei teljesítménye alapján reális esélyei voltak a dobogóra, sőt, a világbajnoki pontverseny harmadik helyének bebiztosítására is. Azonban a futam utáni szigorú FIA-ellenőrzés során a padlólemez kopásmértéke meghaladta a szabályokban megengedett határértéket, így Norris kizárásra került az eredményhirdetésből.
Ez a diszkvalifikáció minden korábbit felülmúlt, hiszen a pontverseny állása ezzel merőben megváltozott. Max Verstappen és Charles Leclerc közötti küzdelem kiszélesedett, miközben George Russell és Lewis Hamilton is felzárkózhatnak a vezetőkhöz. A konstruktőri bajnokságban a McLaren, amely ezen a hétvégén több pontot is veszített, hátrányba került az élen küzdők mögött.
Az FIA döntése a mérnökök precizitására és a szabályok szigorú betartására hívja fel a figyelmet, különösen egy olyan évben, amikor az autók padlólemezének kialakítása kulcsfontosságú a teljesítmény szempontjából. A padlólemez szerepe új szintre emelkedett az utóbbi években, mivel a földhatású aerodinamika dominálásával akár milliméteres eltérések is jelentős előnyt vagy hátrányt jelenthetnek. A McLaren padlólemezének túlzott kopása vélhetően a pálya extrém rázókövei, illetve az agresszív beállítások kombinációjából adódott, de a csapatnak nem maradt más lehetősége, mint elfogadni a döntést.
A világbajnokság így még nyitottabbá vált, különösen, hogy a Las Vegas-i hétvége után már csak három futam maradt hátra a szezonból. Az élmezőny tagjai mindössze néhány ponton belül helyezkednek el egymáshoz képest, így minden mozdulatnak, minden boxkiállásnak vagy stratégiának óriási tétje van a hátralévő versenyek során. A gyakran alábecsült technikai szabályok ilyenkor dönthetnek el egy egész szezon sorsát, ahogyan azt most is láthattuk.
A McLaren számára a hátralevő futamok igazi kihívást jelentenek: a versenymérnököknek és a pilótáknak egyszerre kell maximális tempót nyújtaniuk, miközben a technikai szabályosság minden egyes részletére odafigyelnek. Rajongói szemmel nézve ez a váratlan fordulat izgalmasabbá teszi a bajnokságot. Új esélyek nyíltak a csapatok és a pilóták előtt, és minden futam óriási izgalmakat ígér nemcsak a pályán, hanem a depóban és a mérnöki szobákban is.
Ha az elkövetkező hetekben a csapatok és a pilóták ki tudják használni a kínálkozó lehetőségeket, akkor a 2025-ös világbajnokság minden idők egyik legszorosabb szezonjaként vonulhat be a Forma–1 történelmébe. Érdemes lesz figyelni minden egyes mozzanatra egészen az utolsó kockás zászlóig.
