2025 nyarán a Forma-1-es paddock egyik legizgalmasabb témáját a Mercedes csapat új generációs autójának fejlesztése adja. George Russell, a Mercedes egyik fő pilótája, a közelmúltban kifejezetten optimistán nyilatkozott a széria új reguláihoz igazított, 2026-os autóval kapcsolatban. A brit versenyző hangsúlyozta, hogy a csapat mérnökei már most keményen dolgoznak a következő korszak gépén, és semmi jel nem utal arra, hogy „sikertelen születéssel” kéne számolniuk.
Russell kiemelte, hogy a Mercedes a hibrid korszak elején is bizonyított, és most is igyekeznek átültetni a technikai fejlődést az új járművekbe. 2022-ben a szabályváltozások némileg visszavetették a Mercedes teljesítményét, ám 2025-re egyértelműen látszik, hogy a csapat tanult a múltbéli hibákból. A pilóta elmondása szerint a fejlesztések eddigi eredményei ígéretesek, s a mérnökök magabiztosak abban, hogy az új konstrukció versenyképes lesz a mezőnyben.
Az új szabályrendszer – mely a hajtásláncra, az aerodinamikára és az energia-visszanyerésre is komoly változásokat hoz – hatalmas kihívás elé állít minden csapatot. A Mercedes azonban már hagyományosan az élmezőnyben szokott lenni, amikor a szabályalkotók jelentős módosításokat vezetnek be. Russell szerint az istálló nem csak a jelenlegi évre, hanem hosszabb távon, 2026-ra is tudatosan készül.
Russell kijelentette, hogy még korai lenne bajnoki esélyekről beszélni, de a csapatnál senkiben sem merült fel, hogy az új autó alkalmatlan lenne a versenyzésre. A Mercedes laboratóriumaiban már tesztelik az új erőforrásokat, amelyeknél a fenntarthatóság és a hibrid technológia optimalizálása áll a középpontban. A 2026-os autókban az elektromos és a belső égésű motor közötti együttműködés még hangsúlyosabb lesz, ami a teljesítmény és a hatékonyság tekintetében is új szintet teremt.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnökének vezetése alatt a brackley-i gárda jelentős szerkezeti változásokat hajtott végre annak érdekében, hogy az új korszakba szükséges innovációkat hatékonyabban vezethessék be. A csapat nem csak a motorfejlesztésre koncentrál, hanem az aerodinamikai tényezőket is alaposan vizsgálja. Különösen nagy figyelmet fordítanak arra, hogyan lehet a jelentősen megújuló szabályokhoz alkalmazkodva alacsonyabb légellenállású, de nagy leszorítóerővel rendelkező karosszériát építeni.
A versenyzők szerint a 2026-os szabályrendszer frissességet és újfajta kihívást hoz majd a mezőny számára. Russell például stresszhelyzetben is higgadt maradt az utóbbi versenyeken, hiszen tudja: nem csak a jelen, hanem a jövő autóján is nyomot hagy a teljesítménye és visszajelzése, amelyet mérnök kollégáival szoros együttműködésben ad át fejlesztési iránymutatásként. A Mercedes jelenlegi tesztjei azt mutatják, hogy a 2025-ös év során szerzett adatokat hatékonyan felhasználják majd a közelgő új érának megfelelő fejlesztésekben.
Az egyik legfőbb cél marad a Red Bull és a Ferrari elleni harcban a felzárkózás és az újbóli stabil élmezőnybeli szereplés. A Mercedes egy vérfrissített mérnöki csapatot és fokozott szimulációs hátteret használ a 2026-os gép tökéletesítéséhez. A szurkolók bizakodva várják, hogy a következő szezonban ismét a Mercedes legyen a bajnoki cím egyik legnagyobb várományosa, hiszen minden arra utal, hogy a stuttgartiak már most komoly előkészületeket tettek a siker érdekében.
