A 2025-ös Formula–1-es világbajnokság már eddig is elképesztő izgalmakat tartogatott a szurkolóknak, de az Azerbajdzsáni Nagydíj minden várakozást felülmúlt. A 6,003 kilométer hosszú bakui utcai pályán megrendezett futam nemcsak a versenyzők számára jelentett komoly kihívást, hanem nézők millióit szegezte a képernyők elé szerte a világon. A futam fő szenzációját Carlos Sainz dobogós helyezése jelentette a Williams istálló színeiben, ezzel sporttörténelmet írva a brit csapatnak.
Bár a Williams utoljára a 2024-es Las Vegas-i Nagydíjon szerzett pontot, Sainz mostani brillírozása igazi szenzációként hatott. Az idei évadra csatlakozó spanyol pilóta az egész hétvégén lenyűgöző tempót diktált, végül pedig fantasztikus versenyzéssel megszerezte a Williams első dobogóját 2025-ben. Sainz teljesítménye azért is kiemelkedő, mert a Williams csak az évad közepén tudott nagyobb fejlesztési csomagot bevetni, amelynek eredménye most beérett.
A futam különlegességét növelte, hogy Sainznak komoly ellenfelekkel kellett megküzdenie: a Red Bull feljavuló formában lévő autói, valamint a Ferrari és a Mercedes is veszélyt jelentettek. Mindezek ellenére a spanyol pilóta magabiztos előnnyel, hibamentes vezetéssel őrizte meg pozícióját és végül a harmadik helyen ért célba. Ez az eredmény óriási lökést adott a Williamsnek mind a konstruktőri, mind a pilóták bajnokságában. Sainz a leintés után elmondta, hogy „varázslatos érzés” volt ilyen teljesítményt elérni a legendás brit csapat színeiben.
A Williams idei menetelése komoly változás a tavalyi szezonhoz képest. A csapat technikai igazgatója, James Vowles irányítása alatt jelentős fejlesztések kezdődtek, amelyeben kulcsszerepe van a teljesen megújult aerodinamikai csomagnak. Exempláris, hogy Sainz – bár az év elején még megbízhatósági és tempógondokkal küzdött a csapat – képes volt kihozni a maximumot az FW47B-ből, amely most már a középmezőny élére repítette a legendás alakulatot.
A bakui futam egyébként tele volt drámával és látványos előzésekkel. Max Verstappen az utolsó körökben próbálta megszorongatni a Ferrari pilótáját, Charles Leclerc-t, ám végül harmadik helyre szorult, Sainz pedig rendíthetetlenül menetelt a dobogóig. A futam végén a Williams garázsában ünneplés tört ki, a csapat tagjai rég nem látott eufóriával ölelték meg egymást. Vowles kiemelte: „Ez a siker nemcsak a pilótánknak szól, hanem minden egyes kollégánknak, akik küzdöttek és hittek abban, hogy a Williams ismét versenyképes lehet.”
Carlos Sainz csapattársa, Alexander Albon is elismerően nyilatkozott a spanyol pilóta fejlesztési munkájáról és idei formájáról. Albon szerint a csapatnál most uralkodó pozitív hangulat motiválóan hat mindenkire, és kulcsfontosságú szerepet játszik abban, hogy az istálló továbbra is jelentős lépéseket tegyen előre, akár további dobogós helyezésekért is harcban lehessenek.
A 2025-ös évad ezzel a Williams számára új reményeket hozott, hiszen a bakui bravúrral bizonyították, hogy képesek meglepetéseket okozni a topcsapatok ellen is. Sainz sikere a régi idők hőskorszakát idézi mind a szurkolók, mind a motorsport történelme számára. A következő futamok még ígéretesebbek lehetnek, főleg most, hogy a Williams tényleg visszatalált a helyes útra.
