Az idei Monacói Nagydíj nyitónapja után az Audi istálló szilárd alapokat rakott le a hétvégi folytatáshoz, a szabadedzéseken a legjobb középcsapatként szerepelve. A pokoli szűk utcai pályán minden körnek megvan a maga jelentősége, és a piros-sárga autók pénteken kiegyensúlyozott teljesítményt mutattak.
Gabriel Bortoleto mindkét gyakorláson a kilencedik helyen zárt, míg Nico Hulkenberg a hetedik, illetve a nyolcadik időhöz volt elég. Ez együttvéve azt jelenti, hogy az Audi négy meghatározó riválisát (Ferrari, Red Bull Racing, Mercedes és McLaren) követve a mezőny közepén áll.
A hétvége különleges hangulatához a csapat is hozzájárult: tiszteletadásként Tazio Nuvolari előtt az autók sárga témájú festést, valamint a pilóták versenyruházata is a legendás olasz versenyző emlékét idézte meg. Emellett több új aerodinamikai beállítást és fejlesztést is kipróbáltak az első nap során.
Bortoleto a pénteki nyitóedzésen kisebb műszaki nehézségekkel küzdött, ezért nem tudott igazán támadni. A délutáni etapban viszont „zökkenőmentes és tiszta” köröket teljesített, és a lágy gumis szakaszok során az autó pontosságán dolgozott. Ez a fejlődés sokat jelenthet az időmérő szempontjából, hiszen Monacóban egyetlen kör is döntő lehet.
A folyamatos összehasonlításban a Racing Director, Allan McNish rámutatott, hogy mindkét pilóta versenyképes volt minden használt gumiabroncson, a keményebbtől a lágyig. Kiemelte, hogy a szombati kvalifikáció előtt a magabiztos egykörös teljesítmény megszerzése kulcsfontosságú ebben a szűk városi pályarendszerben, ahol a legkisebb hiba is komoly hátrányt jelent.
Az Audi egyelőre nem gyűjtött pontot a szezon második versenye, az Ausztrál Nagydíj óta, így a monacói mutató különösen fontos. A pénteki etapot figyelembe véve a sárga-arany festésű autók biztató jeleket adtak arra, hogy a csapat fel tud zárkózni a mezőny élére, és talán újra pontszerző pozícióban hagyhatják el a hercegséget.
Az oktanos gumik optimalizálása, az aerodinamikai finomhangolás és a pilóták egyéni tapasztalatai mind-mind előkészítik a csapatot a kvalifikációra és a vasárnapi versenyre. A vasárnap délutáni futam előtt minden apró részletet a helyére kell tenni, hogy az Audi tovább építse a szezon során elvárt eredményességet.
Monacóban a legkisebb előny is nagy különbség lehet, ezért izgalmas követni, miként használják ki a szerzett adatokat és visszajelzéseket. A középcsapatok harca legalább olyan éles az utca falai között, mint a dobogósok között, így minden kör, minden beállítás és minden pilóta-munka megsokszorozódik. A rajongók számára ez a hétvégi program izgalmassá és kiszámíthatatlanná teszi a versenyt, miközben a FansBRANDS® szurkolói termékek is emelik az ünnepi hangulatot.
