Az Azerbajdzsáni Nagydíj a 2025-ös Formula–1-es szezon egyik legizgalmasabb futamát hozta, ahol a bokszkiállások stratégiája megpecsételte több pilóta sorsát is. Lando Norris és a McLaren istállója számára azonban nem minden alakult ideálisan Bakuban, hiszen egy kulcsfontosságú bokszkiállás során komoly pozíciókat veszítettek, ami legalább két helyezésükbe került a futam végeredménye szempontjából.
Norris nagyszerű tempót mutatott az időmérő edzéseken, és stabilan tartotta magát a rajtrács elején. A futam első felében a csapatnak taktikailag nehéz döntést kellett hoznia, amikor megjelent a pályán a Safety Car. Ilyenkor a bokszban eltöltött idő relatíve kevesebb veszteséggel jár, így a legtöbben ki is álltak friss gumikért. A McLaren azonban túl későn döntött a kiállás mellett, ami kulcsfontosságú hátrányt okozott Norris számára.
A lassú vagy rosszul időzített bokszkiállás azt eredményezte, hogy Norris két riválisa, Charles Leclerc (Ferrari) és Lewis Hamilton (Mercedes) is elé tudott kerülni. Ezek a pozíciók pedig nemcsak Norris futambeli eredményét, de a McLaren összetettbeli esélyeit is jelentősen befolyásolták. A brit pilóta teljesítménye ugyan magabiztos volt a középmezőnyben, de a szerencsétlen bokszkiállás után a tempója kevésnek bizonyult az előzésre, hiszen a bakui pályán idén különösen nehéz volt támadni a DRS-zónák ellenére is.
A McLaren csapatvezetői a verseny után elismerték, hogy a bokszban való késlekedés és az ebből adódó helyezésvesztés elsősorban taktikai hiba következménye volt. Andrea Stella, a csapatfőnök hangsúlyozta, hogy a verseny közbeni adatok alapján még időben megpróbálták meghozni a helyes döntést, de az ellenfelek gyors reakcióját nem tudták lekövetni. Ugyanakkor kiemelte, hogy tanulnak ebből az esetből, és fejlesztik a stratégiai döntéshozatali folyamataikat a továbbiakban.
Lando Norris maga is csalódottságának adott hangot, hiszen akár a dobogós helyekért is csatázhatott volna, ha a bokszkiállás ideálisan sikerül. A brit versenyző pozitívumként értékelte, hogy a csapat autófejlesztése beérett és tempóval nem volt probléma – ez különösen biztató a szezon hátralevő futamait tekintve. Norris idén már többször bizonyította, hogy képes tartani a tempót az élmenőkkel, ám egy ilyen taktikai hiba nem fér bele egy szoros világbajnoki küzdelemben.
Az Azerbajdzsáni Nagydíj tanulsága tehát egyértelmű: a bokszkiállások időzítésén rengeteg múlik, egyetlen pillanatnyi bizonytalanság több helyezést is jelenthet. A McLaren és Norris számára most az a legfontosabb, hogy levonják a következtetést, és a következő versenyeken még összeszedettebben, precízebben hajtsák végre a stratégiát. Az idei szezon mezőnye rendkívül kiegyenlített, így minden döntés és minden másodperc számít. Az biztos, hogy a csapat mindent megtesz azért, hogy a következő futamokon ne fordulhasson elő hasonló hiba, és Lando Norris újra a dobogóért harcolhasson.
