A Monacói Nagydíjra az idei szezon során egy meglepő technikai fordulat is érkezett: a Straight Mode módosításának eltörlése lehetőséget adott a csapatoknak, hogy a hátsó szárnyakat kifejezetten a leszorítóerő maximalizálására hangolják. Ez a változtatás már a szabályértelmezés szintjén is új utakra terelte a mérnökök fantáziáját.
A Mercedes, a Red Bull Racing és a McLaren élénk érdeklődéssel ragadta meg ezt a lehetőséget, és mindhárom istálló különleges, nagyméretű wingleteket épített be a középső szárnyrészre. Ezt a területet korábban a Straight Mode aktuátora foglalta el, ám a hétvége előtt véglegesnek ítélt szabályváltozásból adódóan immár szabad kategóriának számít.
A versenyautók hátsó szárnyának fő elemeire szigorú méretkorlátozások vonatkoznak, ám a kis, középső szakasz nincs ilyen keretek közé szorítva. Ezt a szabályhézagot használják ki most a csapatok, hogy előnyt kovácsoljanak a jelentős leszorítóerőnövekedésből.
A Mercedes mérnökei úgy döntöttek, hogy eltávolítják az aktuátorházat a hátsó szárny középső részéről, és egy összetett, többelemes winglet-csoportot építenek be a felszabadult helyre. Ez a megoldás a hátsó szárny fő profiljának közvetlen közelében javítja a légáramlás irányítását, miközben az autó egyensúlyán sem ront.
A Red Bull Racing egyszerűbb, páros wingleteket helyezett el szimmetrikusan az aktuátorház fölött, ezzel is kihasználva a rendelkezésre álló felületet. A McLaren hasonló megközelítést alkalmazott: egyszerűbb formájú, de méretes kiegészítő elemekkel egészítették ki a hátsó szárny középső szakaszát.
Az új, magasra helyezett wingletek legfőbb előnye, hogy tisztább, zavartalan légáramot kapnak. Ez nemcsak hatékonyabbá teszi őket a tényleges méretükhöz képest, de a drag-növekedés is minimális marad. Monacóban, ahol a légellenállás kevésbé érzékenyen hat a gyorsulásra, a leszorítóerő-nyereség kiemelt fontosságú.
Érdemes felidézni, hogy a hasonló, szabályhézagokra épülő aerodinamikai trükkök nem újak a Forma-1®-ben. Az Arrows és a Jordan istállók is kísérleteztek hasonló, méretes előszárnyakkal Monacóban, mielőtt az FIA 2001-ben biztonsági okokból betiltotta ezeket a megoldásokat.
Ez a technikai párbaj jól mutatja, hogy a csapatok miként keresik a legkisebb szabályi lehetőséget a teljesítmény kicsiholására. A Monacói Nagydíjra kidolgozott wingletek nem pusztán mérnöki bravúrként szolgálnak, hanem az idény hátralevő futamain is tanulságul szolgálhatnak. Érdemes a FansBRANDS® kínálatában is körülnézni, ha a lelátón is igazán részese szeretnél lenni az utcai pálya izgalmainak.
