Esteban Ocon és az Alpine csapata tavalyi nehéz szezonja után abban reménykedtek, hogy a 2025-ös szezonban sikerül előrébb lépniük, és rendszeresen pontszerző helyeken végeznek. Az Azerbajdzsáni Nagydíj azonban újabb kihívások elé állította őket: Ocon agresszív stratégiával próbálkozott, ám végül ez nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Az Alpine újdonsült riválisa, Oliver Bearman is kiemelkedő teljesítménnyel hívta fel magára a figyelmet.
A pénteki időmérőn Ocon a mezőnyben elfoglalt 15. rajthelyével küzdött, majd vasárnap egy kitartó, de végül hiábavaló küzdelmet vívott. Az Alpine a futam előtt úgy döntött, hogy agresszív, egy kiállásos stratégiát választanak, bízva abban, hogy a gumik elbírják a bakui utcai pálya kihívásait. Ocon 49 körből mindössze az utolsó előtti körben állt ki friss abroncsokért, ami bátor húzásnak bizonyult.
Azonban a tapadás folyamatos romlásával Ocon kénytelen volt pozíciókat veszíteni, végül csak a 17. helyen intették le. Az Alpine pilótája a leintés után elmondta: bár a stratégia merész volt, az autó teljesítményének hiánya miatt nem tudtak élni a lehetőséggel. "Egy kockázatos húzással próbálkoztunk, de végül nem fizetődött ki. Sokat vesztettünk, miután mindenki más frissebb gumikon ment el mellettem," nyilatkozta az elégedetlen Ocon. Emellett hozzátette, hogy a következő futamokra muszáj jelentős fejlesztésekkel előrukkolniuk, ha tartani akarják a lépést az élmezőnnyel.
Nem csak Ocon, hanem csapattársa, Pierre Gasly számára sem alakult optimálisan a hétvége, hiszen a 14. helyen végzett, szintén pontszerzés nélkül. A csapat jelenlegi helyzetében minden egyes pontnak óriási jelentősége lenne, hiszen az Alpine a konstruktőri bajnokság alsó harmadában küzd. A vezetőség szerint a motorerő, az aerodinamika és a gumikezelés terén vannak komoly lemaradásaik közvetlen riválisaikkal szemben, így a Francia Nagydíjra már átfogó fejlesztési csomaggal készülnek, hogy a bajnokság második harmadára versenyképesebbé válhassanak.
Az Azerbajdzsáni Nagydíjon azonban az Alpine teljesítményével szemben Bearman remek szereplése hozott izgalmakat. A fiatal brit pilótát egyre többen emlegetik tehetséges újoncként, aki Bakuban is bizonyította rátermettségét. Bearman idén a Haas istálló színeiben több alkalommal is felhívta magára a figyelmet bátor előzéseivel és fegyelmezett versenyzésével, ami a háttérben folyó pilótapiaci mozgások fényében különösen érdekes.
Ocon jövője egyelőre bizonytalan az Alpine-al, hiszen szerződése lejár a szezon végén, és egyes források szerint több csapat is érdeklődik iránta. Mindazonáltal a francia versenyző elsődleges célja, hogy csapatát ismét a pontszerzők sorába vezesse. Ehhez azonban őszintén elismerte: nem elég a bátor stratégia, elengedhetetlen a technikai fejlesztés és a konstans teljesítmény.
A 2025-ös idény azonban izgalmasabb, mint valaha: szoros a középmezőny, a pilóták közötti különbségek pedig minimálisak. Az Alpine számára elengedhetetlen, hogy a következő futamokra felzárkózzanak. A szurkolók reménykednek, hogy Ocon kitartása és a csapat fejlesztései hamarosan eredményre vezetnek, mert a Formula 1 történelmében gyakran előfordult már, hogy egy-egy sikeres fejlesztési csomag sorsfordító szerepet játszhat egy szezon során.
A következő nagydíj sem lesz könnyebb: Monacóban ugyanis minden egyes tizedmásodperc, minden jól időzített boxkiállás döntő lehet. Az Alpine pedig most már nem engedheti meg magának az újabb stratégiai baklövést, ha valóban vissza akar térni a pontszerzők közé a 2025-ös pontvadászatban.
