A Forma-1 világában komoly figyelem összpontosul jelenleg a 2026-os motorszabályok körüli fejleményekre, hiszen az új erőforrások érkezése alapjaiban rengetheti meg az erőviszonyokat. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff a közelmúltban úgy fogalmazott, hogy a Red Bull számára a 2026-os erőforrás-fejlesztés olyan kihívás, mintha megmásznák a Mount Everestet. A következő évadban ugyanis minden motorgyártónak nagyot kell lépnie, hiszen a szigorúbb fenntarthatósági elvárásokkal és teljesen új műszaki specifikációkkal kell szembenézniük.
A Red Bull Powertrains (RBPT) történelmi jelentőségű projektbe vágott bele: a Honda együttműködés befejeztével először épít saját F1-es erőforrást, amelyet a Ford támogatása is segít. Bár a Red Bull aerodinamikai területen az elmúlt években letarolta a mezőnyt, a motorgyártás viszont abszolút ismeretlen terep számukra. Ez még a legsikeresebb csapatokat is megizzasztaná, hiszen több évtizedes tapasztalat és technológiai háttér szükséges egy stabil, versenyképes erőforrás megalkotásához.
A 2026-os szabályrendszer fő elemei közé tartozik a 100% fenntartható üzemanyag, a belsőégésű motor és az elektromos komponens teljesítményének arányait meghatározó új előírások, valamint a súlycsökkentési célok. Az energia-visszanyerő rendszerek (MGU-K) jelentősége kiemelkedő lesz, mivel a jelenlegihez képest jóval nagyobb elektromos teljesítményt kell a hajtásláncba juttatni. Ez komoly mérnöki kihívás minden résztvevő számára.
A Red Bull helyzete különösen érdekes, hiszen riválisaik – a Mercedes, a Ferrari, az Alpine (Renault) és az Audi – évtizedek óta a motorsportban vannak saját erőforrás-fejlesztési részleggel. A Red Bull akármekkora technológiai zsenialitással rukkol elő, óhatatlanul szembekerül azzal a helyzettel, hogy mindent a nulláról kell felépíteni. Az új motorgyártó központ Milton Keynes-ben már elkészült, több tucat volt Mercedes- és Honda-szakember dolgozik a projekten. A Ford amerikai óriásvállalat elsősorban szoftver- és akkumulátortechnológiával járul hozzá a sikerhez, de az első teszteredmények még küzdelmesek voltak a hírek szerint – főként megbízhatósági és elektromos rendszerek terén.
Toto Wolff ezért is jelentette ki frappánsan, hogy a Red Bull „az Everestet próbálja megmászni”, miközben olyan „hegymászók” (Ferrari, Mercedes) ellenfelei vannak, akik már rutinosak ezen a terepen. Ugyanakkor a Mercedes magának sem jósol babérkoszorút, ugyanis a 2026-os szabályok alapjaiban új megközelítést követelnek a hibrid technológiában is. Ehhez mérten minden gyártó komoly erőforrásokat fektet a fejlesztésbe, hogy időben, stabilan tudjanak pályára lépni 2026 elején. Wolff szerint egyedül az Audi áll még a Red Bullhoz hasonló helyzetben, hiszen ők is új motorgyártóként érkeznek a Formula-1-be és szintén a tapasztalat megszerzése a céljuk.
A jelenlegi információk alapján mind a hat, 2026-tól induló motorgyártó (Mercedes, Ferrari, Honda, Alpine, Audi, Red Bull Powertrains-Ford) óriási tempóban dolgozik. A Red Bull előnye, hogy a csapatépítésben, rendszerszintű fejlesztésben nagyon gyorsan tud reagálni, míg a Ford óriási erőforrásokat tud biztosítani. Viszont, amíg a riválisok laborjaiban több tíz év üzemelési tapasztalat gyűlt össze, addig a Red Bull-nál minden egyes hiba tanulópénz.
A Formula-1 rajongók tehát izgalmas időszak előtt állnak, hiszen a 2026-os motorszabályok nemcsak technológiai forradalmat ígérnek, hanem egy vadonatúj sorozatot a csapatok közötti fejlesztési versenyben is. Az igazi kérdés már nemcsak az lesz, ki vezeti a tabellát, hanem hogy ki tud egy teljesen új korszak kezdetén a legmagasabbra törni – akár a Mount Everest csúcsára is eljutni.
