A Forma–1-es 2025-ös szezon egyik legnagyobb kihívását a csapatok számára továbbra is az optimális stratégiák megalkotása és kivitelezése jelenti – ezt bizonyította a McLaren csapatának példája a Katari Nagydíjon. A wokingiak versenyfőnöke, Andrea Stella a futamot követően önkritikusan beszélt több stratégiai tévedésükről, amik végül megakadályozták pilótáikat abban, hogy a maximumot hozzák ki a hétvégéből.
A McLaren számára a 2025-ös idény remekül alakult egészen a közel-keleti futamig, hiszen a csapat folyamatosan javuló tempót mutatott, sőt, Lando Norris révén dobogós helyezéseket is sikerült szállítaniuk. Katarban azonban a csapat stratégiája kérdésessé vált, amikor a folyamatosan változó pályaviszonyok, és a gumikezeléssel kapcsolatos aggodalmak nehezítették a döntéshozatalt. Stella kiemelte, hogy a csapat belső elemzése során több, aprónak tűnő, ám végzetes hibát fedeztek fel a futam során alkalmazott taktikában.
Lando Norris végül negyedik helyen zárt, míg csapattársa, Oscar Piastri az ötödik lett, habár mindkét pilóta tempója alapján esélyük lett volna még előkelőbb pozícióban befejezni a nagydíjat. A McLaren döntéshozatali folyamatai, különösen a kerékcserék időzítése és a pilóták egymáshoz viszonyított stratégiája tekintetében mutattak hiányosságokat. Stella hangsúlyozta, hogy a hibák nem egyetlen személyhez, hanem a csapat kollektív felelősségéhez köthetők, és a tanulságok levonása elengedhetetlen a további fejlődéshez.
A katari verseny alatti stratégiai kisiklások részben abból is fakadtak, hogy a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) szigorú gumiszabályokat léptetett életbe a megnövekedett pályaszéli terhelés miatt, amelyek befolyásolták a kiállások számát és időzítését. A csapatok számára ez azt jelentette, hogy valós időben, nyomás alatt kellett improvizálniuk, miközben a lehető leggyorsabb döntéseket kellett meghozniuk. Stella szerint a McLaren mérnökgárdája most részletes adatgyűjtést és -elemzést folytat, hogy a hasonló helyzeteket a következő futamokon jobban tudják kezelni.
A 2025-ös szezonban eddig a McLaren mutatta az egyik legnagyobb fejlődést az élmezőnyben, különösen a fejlesztési csomagok gyors pályára vitele és a pilóták magabiztos teljesítménye terén. Norris és Piastri közösen többször is legyőzte a rutinosabb riválisokat, ami alátámasztja a csapat műszaki és szervezeti erejét. Ugyanakkor a Katari Nagydíj világított rá igazán arra, hogy a legapróbb stratégiai hiba is könnyen pontvesztéshez vezethet ebben a rendkívül sűrű mezőnyben.
A McLaren vezetősége és sztárpilótái egyetértenek abban, hogy az idei tempó és konstans fejlődés megtartása mellett a stratégiai hibák minimalizálása lesz a legfőbb kulcs további sikereikhez. A csapat jelenleg is dolgozik saját döntéstámogató rendszerei fejlesztésén, hogy a jövőben a feszített tempójú versenyeken még hatékonyabban tudjanak reagálni a riválisokra és a váratlan helyzetekre.
A Forma–1-ben minden ezredmásodperc számít – a McLaren tanulságos katari hétvégéje pedig egyértelműen bizonyítja: a legkisebb stratégiai döccenő is elválaszthatja a csapatokat a dobogós helyektől. A folyamatos innováció és önkritikus csapatmunka azonban a Wokingban dolgozók szerint elegendő lehet ahhoz, hogy hamarosan újra a legmagasabb fokra állhasson a legendás narancssárga autó is.
