2020 jelentős fordulópontot jelentett Sebastian Vettel Forma-1-es pályafutásában, különösen abban az évben, amikor a Ferrari színeiben versenyzett. A négyszeres világbajnok az utóbbi időben egyre nyíltabban beszél arról az időszakról, amikor érezhetően csökkenni kezdett teljesítménye és motivációja a maranellói csapatnál. A jelenlegi, 2025-ös szezonban Vettel már a sporton kívül találja meg az inspirációt, és több interjúban is őszintén mesélt arról, hogy 2020-ban már valójában lefelé tartó pályán volt, mielőtt elhagyta a Ferrarit.
Vettel Ferraris karrierjét 2015-ben kezdte nagy reményekkel: a német pilóta célja az volt, hogy a legendás Michael Schumacher útját járja be, és világbajnoki címet szerezzen a Scuderia számára. Bár 2017-ben és 2018-ban is közel járt ehhez, végül sosem sikerült Vettelnek ferraris korszakában világbajnoki trófeát ünnepelnie. A csapat és a pilóta közötti kapcsolat 2020-ban végleg megromlott, amikor a Ferrari bejelentette, hogy a következő szezontól Carlos Sainz váltja Vettelt.
Mindeközben a fiatal Charles Leclerc is egyre erősebben teljesített, ami még nagyobb nyomást helyezett Vettelre: mind csapaton belül, mind a szurkolók részéről éles kontraszt rajzolódott ki a rutinos német és az ifjú monacói pilóta között. Vettel szerint ez a helyzet, illetve a küszködő Ferrari versenyautó, már 2020 legelején alapvetően meghatározta a szezon hangulatát. Visszatekintve elismeri: mentálisan és érzelmileg már „úton volt lefelé”, amikor bejelentették távozását.
Érdekesség, hogy Vettel távozása egybeesett a Ferrari történetének egyik legnehezebb korszakával. A 2020-as SF1000 versenyautó súlyos teljesítménybeli problémákkal küzdött: a csapat mindössze 6. lett a konstruktőrök között, és Vettel egyetlen dobogós helyezését is inkább a szerencsének, mintsem a valódi gyorsaságnak köszönhette, amikor Törökországban esős körülmények között a 3. helyen ért célba. A német pilóta csak 13. lett a pilóták világbajnoki tabelláján, ami jól tükrözi a csapat és saját teljesítménye közti mélyponton lévő összhangot.
Vettel 2025-ben már a sport egyik ikonikus visszavonult alakja, aki gyakran szólal meg társadalmi és környezetvédelmi kérdésekben. A Ferrarihoz fűződő emlékeit ma már pozitívabb megvilágításba helyezi, még ha akkoriban nehezen élte is meg, hogy el kellett köszönnie az olasz csapattól. Azt is elárulta, hogy az Aston Martinnál eltöltött két év segített visszanyerni a motivációját, és bizonyította, hogy képes még magas szinten versenyezni. Ugyanakkor úgy érzi, a Ferrarinál töltött utolsó évében már lezárult karrierje egyik meghatározó fejezete.
Az F1-es rajongók körében örök vita marad, hogy mi lehetett volna, ha Vettel és a Ferrari teljes összhangba kerül, vagy ha a csapat versenyképesebb autót biztosít számára. Ami biztos: Vettel őszinte visszatekintése és tapasztalatainak megosztása nemcsak az F1 iránt érdeklődőknek ad értékes tanulságokat, hanem segíti megérteni, milyen pszichológiai és technikai kihívásokkal kell megküzdeniük a világ legjobb pilótáinak – még egy négyszeres világbajnoknak is.
Ahogy 2025-be lép az F1 világa, Vettel pályafutása fejezetének tanulságai ma is aktuálisak: a mentális erő, a csapatszellem, a fejlődési lehetőségek keresése és a realitások elfogadása ma is elengedhetetlen a sikerhez. Sebastian Vettel példája azt mutatja, hogy a forma-1-ben nemcsak a gyorsaság, hanem az önismeret és a sportág iránti alázat is alapvetően fontos értékek.
