Adrian Newey visszatérésének híre mosolyt csalhat az Aston Martin szurkolóinak arcára a Monacói Nagydíj kapujában. A csapat technikai zsenije az idei szezonban először lép be újra a Formula 1® paddockjába, miután az ausztrál nyitófutamon még nem volt jelen. A hosszabb távú távollét oka – ahogy a sajtó is idézte – az, hogy Newey nem vállal minden versenyhétvégét személyesen, de most Monacóban aktív szerepvállalásra készül.
Az Aston Martin istállója már korábban jelezte, hogy a pályán Mike Krack látja el a csapatfőnöki feladatokat, amíg Newey elsősorban a technikai fejlesztéseket összpontosítja otthon. Krack emlékeztetett arra, hogy a projektmenedzseri és műszaki partnerként szerzett tapasztalatokból Newey maga is profitál, amikor visszatér a versenyhétvégékre. Az istálló számára óriási érték, hogy a legendás tervező hétvégi finombeállítási tanácsokkal erősíti az autó teljesítményét.
Mike Krack elmondása szerint Newey csütörtök este érkezik meg Monacóba, hogy saját szemével lássa a hullámos utcai pálya kihívásait, és közvetlenül segítse az AMR26 beállításait. Ez a visszatérés jókor érkezik, hiszen a csapat a folyamatos előrelépésre törekszik, miközben a szezon nagyobb fejlesztéseit a nyári szünetre időzítették.
Monacóban tehát nem új, nagy dobásra készül az Aston Martin, hanem az AMR26 apró finomításaira, amelyek minden kis századmásodpercnél többet számítanak a szűk, kanyargós utcákon. A csapat a futam előtti szabadedzéseken gyűjti az adatokat, és statikus beállításokat, valamint aerodinamikai finombeállításokat próbál ki annak érdekében, hogy az autó stabilan viselkedjen a falak közelségében.
A pályán tapasztalható kihívások közé tartoznak a jellegzetes, göröngyös szakaszok és a gyors kanyarok utáni fékezőzónák. Ezekhez a viszonylag magas leszorítóerőt igénylő beállításokon túl speciális rugózás- és csillapítási paraméterekre van szükség. A szakemberek elsősorban az autó egyensúlyát és a visszajelzések finomítását helyezik előtérbe, nehogy egyetlen érintés is az oldalfalban végződjön.
Az Aston Martin mérnökei a hónapok óta tartó fejlesztések mellett dynótesztet is végeztek a Sakura bázison, ahol a hajtáslánc-tulajdonságok javítására fókuszáltak. Különös figyelmet kapott a nyomaték-elosztás pontossága, hiszen a motor gázreakciója kulcsfontosságú az erőátvitel simaságához és a versenyszimulációk során kapott adatok érvényességéhez.
Newey jelenléte azonban nem csupán a technikai ötletek miatt jelent nagy előnyt: egy-egy stratégiai egyeztetéskor impulzust adhat a csapatnak, és megerősítheti a pilóták biztonságérzetét is. Ez a fajta szakmai támogatás Monacóban különösen értékes, ahol a pillanatnyi döntések és a helyes beállítások eloszthatják a pontok sorsát.
Ahogy Monacó utcái ismét megtelnek a rajongók bizakodó zúgásával, a visszatérésre készülő Adrian Newey is új lendületet adhat az Aston Martinnak. Akárhogyan is alakuljon a hétvége, a csapat aprólékos finomhangolása és a szakértő támogatása újabb mozzanat lesz a szezonban, amire érdemes lesz odafigyelni a következő futamokra készülve.
