Aminél izgalmasabb egy versenyhétvége, annál nagyobb visszhangot kelt, ha az eredmények után valamelyik csapat a szabályértelmezéssel kapcsolatban vitát kezdeményez. A Monaco Nagydíj után az Alpine lépett egy hasonló lépést: panaszt nyújtottak be Pierre Gasly két pitlane sebességtúllépés miatti büntetései ellen, amelyek végül egy dobogós helyezéstől fosztották meg versenyzőjüket.
Gasly a mérsékelt tempót előíró 60 km/h helyett aránylag enyhe mértékű gyorsulás miatt két alkalommal is figyelmeztetést kapott a versenybíróktól, ami összességében a harmadik helyéről való visszaesését eredményezte. Miután a csapat úgy ítélte meg, hogy versenyzőjük limiterbeállítása 59,5 km/h volt, és nem hajtott valódi túllépést, Alpine a Right of Review keretében 13:00 órára hallgatást kért a monacói pályabírói tanácstól.
Érdekesség, hogy nem csak a francia pilótát érintették az átlagsebesség-mérő rendszer által kiszabott szankciók: Lewis Hamilton, Oscar Piastri és George Russell is hasonló büntetést kapott a futam során. Ez rávilágít a Formula 1® bizottsága által alkalmazott ellenőrző mechanizmus – a pitlane két pontja közötti időmérésen alapuló rendszer – korlátaira és az utcai pálya különös vonalvezetése által okozott esetleges téves riasztások lehetőségére.
A pitlane-ben előírt átlagsebesség-szabály azért váltotta ki a vitát, mert a monacói szűk utcákon a pontos mérés nehézségeket rejt: ha a szenzorok közötti távolságot a pilóta sorrendje vagy vonalvezetése alapján nem az előírt útvonalon teljesítik, a rendszer téves riasztást adhat. Ily módon könnyen előfordulhat, hogy a stopper indokolatlanul jár túl gyors áthaladás miatt.
Az Alpine álláspontja szerint a csapat gázpedál-limiter beállítása minden írásos előírásnak megfelelt, így a két büntetés elrendelése jogosságát megkérdőjelezik. A 13:00 órára kért hallgatás eredményétől függően előfordulhat, hogy a verseny végeredményét hivatalosan is módosítják, ami további csapatoknak, versenyzőknek és a sportág versenyszabályainak következetességét vizsgáló elemzésekhez vezethet.
Ha a meghallgatás kedvező eredményt hoz Alpine számára, az precedenst teremthet: más csapatok is élhetnek majd a fellebbezés jogával hasonló esetekben. Ez nyilvánvalóan újraírhatja a Formula 1® szabályalkalmazására vonatkozó gyakorlatot, és felveti a kérdést, vajon szükség van-e a mérőrendszer finomhangolására vagy alternatív megoldások bevezetésére a teljesen megbízható pitlane-ellenőrzés érdekében.
Az ügy egyben arra is rámutat, mennyire kritikus a technikai pontosság és az igazságosság érzete a versenyzőkben és a rajongókban egyaránt. Azt láthattuk, hogy egy kisebb adateltérés is jelentős hatással van egy pilóta eredményére, és a legnagyobb csapatok is számításba veszik az esetleges tévedéseket, ha azok hátrányos helyzetet okoznak.
A szezon előrehaladtával érdemes lesz figyelni a Monaco-ügy kimenetelét, mert egy fellebbezés sikeressége nemcsak az Alpine versenyzőjének járó pontokat befolyásolhatja, hanem a sportág szabályozási környezetét is. A rajongóknak pedig ott rejlő izgalom ad újabb témát a következő futam előtti vitákra és beszélgetésekre.
