Az idei Forma-1-es szezon egyik legizgalmasabb témája kétségtelenül az, hogy a Red Bull Racing 2026-ra kihez szerződteti majd pilótaként Max Verstappen mellé. Az utóbbi időszakban egyre többször merül fel a japán tehetség, Cunoda Juki neve, aki a Visa Cash App RB csapatánál futó szezonja során új szintre emelte tehetségét és érettségét. Sokan kíváncsiak rá: vajon van-e esélye a japán pilótának, hogy elnyerje a Red Bull vágyott ülését, valamint hogy mik a konkrét céljai az év második felére.
Cunoda eddigi Forma-1-es pályafutása hullámzó volt, de idén látványos fejlődést mutat. Nemcsak pontokat szerzett a középmezőnyben, hanem többször is felhívta magára a figyelmet bátor előzéseivel, és most már a csapattársát, Daniel Ricciardót is rendszeresen felülmúlja. Emellett az istállónál is jelentős bizalmat élvez, hiszen a Visa Cash App RB főnökei hangsúlyozzák, hogy Cunoda teljesítménye kulcsfontosságú a csapat fejlődése szempontjából.
Ahhoz azonban, hogy komoly versenyzőként számításba vegye őt a Red Bull, nem elég csak az egyéni teljesítmény. A Red Bull rendszeresen két dudást is szeret a csapatban látni, akik együtt képesek megbízható pontokat hozni. Emiatt az is fontos, miként dolgozik együtt a csapatával, hogyan viselkedik a paddockban, valamint milyen a technikai visszajelzése.
A japán pilóta saját bevallása szerint idén fő célja, hogy az év további részében a lehető legtöbb pontot szerezze a csapatnak, emellett folyamatosan bizonyítani akarja, hogy a top gárdákban is helye lenne. Hangsúlyozta, hogy minden futamot önállóan értékel, folyamatosan dolgozik a hibák kijavításán, és szeretné, ha a Visa Cash App RB stabilan a legjobb of the rest, azaz a "nagy hármas" mögötti leggyorsabb csapat maradna. Emellett kiemelte: bár a Red Bull ülésről sokat beszélnek, a beszélgetések helyett inkább a pályán akar válaszolni a kritikákra. Ez a hozzáállás pedig rendkívül szimpatikus lehet a Red Bull vezetősége számára is.
Cunoda pályafutása kezdetben hullámvasút-szerű volt; a hibák, gyors tempó és a tűzről pattant természet kombinációja sokakban felvetette a kérdést, hosszú távon alkalmas-e a F1 vérkeringéséhez. Azonban idén érettebben, higgadtabban kezeli a versenyhelyzeteket, amivel jelentősen nőtt a hitele mind a szakértők, mind a szurkolók körében. A Japán pilóta hatalmas fejlődése nem maradt észrevétlen, több szaklap is kiemelte, hogy Cunoda az idei szezon egyik legjobban teljesítő középcsapatbeli versenyzője.
Miközben a Red Bull jövője körül is sok a kérdőjel – Sergio Perez szerződéshosszabbítása, Carlos Sainz piacra kerülése és Liam Lawson tehetsége mind-mind befolyásoló tényező lehet –, a legendás Milton Keynes-i istállónál egyértelműen fontos szempont a csapategység, valamint a pilóta fejlődési potenciálja. Cunoda utóbbi szempontból egyre versenyképesebb, belső források szerint Christian Horner és Helmut Marko is figyelik a teljesítményét.
Összegzésként elmondható, hogy Cunoda Juki nemcsak a saját, hanem a teljes japán motorsport közösség reménységeként hajt a Forma-1-ben. Átgondolt stratégiával, elkötelezettséggel és folyamatos tanulással akár el is juthat a Red Bull vágyott üléséhez a 2026-os évre. A következő hónapok versenyei kulcsszerepet játszanak majd abban, hogy a japán pilóta F1-es pályafutása újabb szintre léphessen – a szurkolók pedig izgatottan várhatják ezt az izgalmas fejleményt.
