A Barcelona-Catalunya versenypálya nyitó szabadedzése mindig különleges lehetőséget kínál a csapatoknak arra, hogy az első benyomásokat megszerezzék a hétvégi beállításokról. A szombati időmérő és a vasárnapi verseny előtt az FP1-en minden pilóta arra törekszik, hogy összehangolja a szimulátorból származó adatokat a valós körülményekkel.
Ezúttal a Mercedes-istálló érvényesítette elsőségét: George Russell futotta a leggyorsabb kört 1:16.363-as eredménnyel. A brit versenyző teljesítménye azt mutatja, hogy a csapat jól felkészült a katalán aszfalt változó hőmérsékleti viszonyaira, és a szélárnyékban kihasználta az optimális abroncshőmérsékletet.
Nem maradt el azonban a McLaren és a Ferrari jelenléte sem: Oscar Piastri mindössze 0,203 másodperccel maradt el Russell mögött, míg Charles Leclerc 0,520 másodperces hátránnyal érkezett a harmadik helyre. Ezek az eredmények azt jelzik, hogy a novemberben bemutatott fejlesztések és a szezon során gyűjtött tapasztalatok tovább finomodnak a mezőnyben.
Max Verstappen is sokáig vezette a tabellát a lágy gumikeveréken teljesített 1:17.047-es köreivel. A Red Bull versenyzője azonban a végső méréseknél négy tized alatt maradt az élbolyhoz képest, így a negyedik helyen zárta az első gyakorlást.
A Williamsnél is akadt feladat: Carlos Sainz autójának indítási problémája miatt csak az edzés rajtja után öt perccel tudott pályára hajtani. Ez a rövidke időablak meghatározta a kerék- és motoradatok gyűjtését, így a csapatnak később kell pótolnia a kimaradt kilométereket.
A juniorpilóta Luke Browning számára azonban még ennél is nehezebb volt a nyitány: elektromos hiba miatt egyetlen mért kört sem tudott megtenni, így a technikai csapatnak alaposan át kellett vizsgálnia az energiaellátó rendszert, hogy a folytatásban versenyképes beállításokat használhasson.
Szintén debütánsként jelentkezett be Colton Herta, aki Cadillacként hajtott pályára. A 7–8-as kanyarban egy kisodródás miatt a kavicságyban ragadt, de az autó gyors mentése után folytatódhatott a program, hogy minél több információt gyűjtsön a csapat a nyomvonalról és a tapadásról.
Az FP1 mindig csak az első mérföldkő a hétvége során, de a gyors körei alapján már most látszik, hogy a Mercedes, a McLaren és a Ferrari harca szoros marad. A Red Bull és a Cadillac is igyekszik felzárkózni, miközben a Williams a korai műszaki gondokon dolgozik. A pilóták visszajelzései és a telemetriai adatok alapján a mérnökök tovább finomítják az autókat az FP2-re és az FP3-ra.
A szabadedzések végén a pálya szélén álló szurkolók a legfrissebb teljesítménykülönbségekről beszélnek, és máris elkezdődik a futamstratégiák latolgatása. A FansBRANDS® blogján követheted majd a további edzéseket és az időmérőt, ahogy a mezőny felépíti a tempót a hétvége fénypontjára.
