A Szaud Arábiai Nagydíj egyetlen igazi kérdése ez volt: Kiterjeszthető-e Max Verstappen egykörös, szélvészgyors tempója az egész futamra, vagy a hosszabb etapokon stabilabb Oscar Piastri felé billen majd el a mérleg.
Remek rajtot vett Max Verstappen, viszont Oscar Piastri is hasónlóképp tett, és mivel két egyaránt keményfejű pilótáról van szó, sejthető volt, hogy nem minden gond nélkül érnek majd az első kanyarhoz. Így is történt, a hajszálnyival, de pozícióban lévő Piastrit Verstappen a sikánt átvágva előzte meg, szabálytalanul. Mire ezek a képkockák lepörögtek, már érkezett is a biztonsági autó, Pierre Gasly tette a falba magát és Yuki Tsunodát. Sem a francia, sem a japán nem folytathatta a versenyt, eközben többen kihasználva a lehetőséget kemény keverékekre váltottak.
Az újraindítás után, amelyet simán elhozott a Red Bull, komoly dilemmába kerültek Verstappenék: visszaadják-e a pozíciót Piastrianak, vagy kockáztassák a büntetést? Végül taktikai okokból az utóbbi mellett döntöttek, de túl sokat nem fogtak vele. Az első “igazi” kerékcserék alatt az RB megkapta az öt másodperces büntetését, ezalatt Piastri az élre állt. Hogy eközben mi történt a mezőnyben? Charles Leclerc hosszú etapján kívül semmi igazán érdemleges, azt viszont élmény volt nézni. A Scuderia Ferarri versenyzője zseniális gumikezeléssel, beosztással a verseny utolsó harmadára már a dobogós helyeket veszélyeztette, és egy gyönyörű előzéssel át is lépett George Russellen. Rajta kívül Isaac Hadjar és a két Williams nyújtott még átlagon felülit, mindhárman végig a masszív pontszerző zónában mozogtak. Az utolsó körökre már kevés cselekmény maradt, az egyik ilyen volt a futamot végigküszködő Lando Norris felzárkózása, aki hat pozíciót javítva végül egészen a negyedik helyig lépett elő.
Ám a nagyok játékába nem tudott beleszólni, mert a futamot Oscar Piastri nyerte, aki így a másik McLarennel már a világbajnokságot is vezeti. Mögötte Max Verstappen és Charles Leclerc ünnepelhettek, volt mit, mindannyian extrát tettek le az asztalra ezen a napon.
Fotó: Planet F1/ AP Photo
