A Barcelona-Catalunya pálya ezúttal is tökéletes hátteret biztosított a csapatok és pilóták erőfelméréséhez: a tavaszi tavaszi napsütésben a guruló autók pillanatok alatt felhevítették az aszfaltot, miközben a mérnökök és a pilóták együtt igyekeztek megtalálni a legjobb beállításokat. Az FP3-as szabadedzésen Lewis Hamilton még nem talált rá a várva várt sebességre, ám az időmérő felé közeledve egyre magabiztosabb lett a Mercedesszel.
A kvalifikáció első pillanataitól kezdve érezhető volt, hogy a két Mercedes ismét erősnek ígérkezik. George Russell ráadásul megszerezte a pole pozíciót, mindössze 0,064 másodperccel megelőzve Lewis Hamiltont. Ez a különbség egyetlen tökéletesen felépített kanyarcombináció és századmásodpercekbe sűrített briliáns részidők kérdése volt, amelyek Barcelona hosszú egyenesei után is döntőnek bizonyultak.
Hamilton különösen az időmérő elején mutatott lendülete miatt lehet elégedett: az FP3-as edzésen még kereszteket rajzolt a mérőműszer, de a kvalifikációban a Q1-ben már ő volt a leggyorsabb, és innentől kezdve csak fokozódott a tempója. Végül ez a teljesítmény tett lehetővé számára újabb előrelépést: ez volt élete első olyan nagydíj előtti kvalifikációs eredménye, amelyen Ferrarival elért legjobb helyezésként könyvelhette el magát.
A kvalifikációt árnyalta Charles Leclerc kiesése is: a Q3 elején bekövetkezett balesete miatt a Ferrari klasszisa nem tudott újabb köridőt teljesíteni, így kiesett a legjobb tízből, és hátrányos helyzetből várhatja a vasárnapi futamot. A pirosak szurkolói számára ez a pillanat nyilván csalódást jelent, hiszen Leclerc eddig magabiztosan menetelt előre a hétvége során.
Lewis Hamilton értékelése szerint a Mercedes jelenleg olyan versenytempóra képes, amellyel már a rajt után érdemben harcba szállhat a győzelemért. A kvalifikációs eredmények is azt mutatják, hogy az első sorból indulva megvannak azok az eszközök és beállítások, amelyekkel a csapat a legjobb eredmény elérésére törekszik a katalóniai futamon.
A mezőny nagyon szoros, és bár a két Mercedes pilóta keresi közös és egyéni erősségeit, a Ferrarival egy nagydíj előtt elért legjobb kvalifikációs eredményére is szükség lesz a versenyképesség fenntartásához. A vasárnapi futam előtt így nemcsak a két csapattárs csatája lesz izgalmas, hanem az is, hogy a maradék erőforrásokat ki hogyan használja majd a rajttól az utolsó körig.
A Barcelona-Catalunya pálya híres arról, hogy a hosszú egyenesek és a technikás középső szektor egyaránt próbára teszi a gumikat és a fékeket, de a kvalifikáció kis különbségei is azt mutatják, mennyi potenciál rejtőzik a versenyautókban. Egyetlen tökéletes körrel akár két tizedet is lehet nyerni vagy veszteni, és ebben a harcban Russell, Hamilton és – amennyiben visszacsúszik – Leclerc is kulcsszereplő lehet.
Akár a lelátóról, akár otthonról követitek a futamot, a Barcelona-Catalunya Grand Prix-ben garantált az izgalom és a kemény küzdelem. A hétvége tanulságai azt vetítik előre, hogy a Mercedes erősnek ígérkezik, de a Ferrari sem adta fel a harcot, és a többi csapat tempója is bebizonyította: századmásodpercek döntenek a siker és a csalódás között.
