A Kanadai Nagydíj után McLaren számára világossá vált, hogy egyetlen stratégiai döntés milyen látványos fordulatot hozhat egy versenyben. A csapat az idei szezon egyik legígéretesebb hétvégéjére készült Montrealban, ahol a Mercedes legközelebbi kihívójaként várták a futamot. A verseny előtti hangulatot nagyban befolyásolta, hogy a McLaren az elmúlt versenyeken nyújtott formája alapján valóban versenyképesnek tűnt a középmezőny élén.
Montrealba több újítás is érkezett a McLaren gyárából, ezek közül a leglátványosabb fejlesztéseket a karosszéria aerodinamikai elemeiben és a felfüggesztés finomhangolásában végezték el. A kvalifikáció során Lando Norris életében először szorult annyira közel a pole pozícióhoz: 0,151 másodpercre végzett az első helytől, ami az idei szezon eddigi legszorosabb különbsége volt számára. Ez a töredéknyi különbség további bizakodásra adott okot a hétvége folytatására.
A verseny rajtjánál a csapat mindkét McLaren-autót intermediate abroncsokon viselte, miközben az időjárás és a pálya állapota nem utalt vizes körülményekre. A start után Norris egészen az élre tört előre a harmadik helyről, és rövid időre úgy tűnt, a stratégiai gamble beválik, hiszen azonnal megszerezte a vezetést.
A választás mögött az állt, hogy az intermediate gumiágazati fejlesztései remélhetőleg jobb teljesítményt adnak az első versenykilométereken, ám a valóság ennél összetettebbnek bizonyult. A gumik folyamatos kopása és a pálya száradása együtt olyan keveréki helyzetet teremtett, amely nem biztosította a tartós tempót a leggyorsabb ellenfelekkel szemben.
Bár a korai élre törés látványos pillanatokat hozott, az intermediate abroncs nem tudta hosszabb távon megtartani a csúcssebességet. Norris fokozatosan veszítette el a pozícióját, és a futam végén a McLaren hátrébb csúszott a vártnál. A stratégiai döntés így a csapatnak kevésbé kedvező eredményt hozott, és újra napirendre kerül a gumikezelés művészete.
Oscar Piastri is ugyanazzal a gumiválasztással kezdte a versenyt, de a Forrás alapján nem világos, pontosan hogyan hatott ez az ő teljesítményére. Ami azonban bizonyos, hogy a McLaren szakemberei mindkét versenyző adatait részletesen ki fogják elemezni, hogy feltérképezzék az intermediate abroncsok viselkedését a száraz pályán.
Az eset tanulsága, hogy egyetlen kockázatos gumistratégia is döntő jelentőségű lehet a futam kimenetelére nézve. A McLarennek ezúttal pontokat és pozíciókat kellett feláldoznia, hogy a jövőben jobb döntéseket hozhasson a versenyek taktikájában. A következő futamokon éppen ezért a gumiválasztás és a pályaadottságok összehangolása válik újra kulcskérdéssé.
Miközben a csapat a szezon hátralévő versenyeire készül, a rajongók otthonukból is izgatottan követhetik a fejleményeket. A FansBRANDS® weboldalán elérhető szurkolói kiegészítők pedig hozzájárulnak ahhoz, hogy mindenki átélhesse a Formula 1® hétvégéinek igazi hangulatát.
