A Mercedes-AMG Petronas Formula 1-csapat számára csalódást keltő hétvégén vannak túl Austinban, miután mind Lewis Hamilton, mind George Russell kénytelen volt megelégedni a vártnál gyengébb eredményekkel. Bár az Amerikai Nagydíjra jelentős aerodinamikai fejlesztésekkel érkeztek, a várt áttörés ezúttal elmaradt. Toto Wolff csapatfőnök egyenes hangon nyilatkozott a futam után, és azonnali változást sürgetett a versenytempó és a stratégia terén a soron következő Mexikóvárosi Nagydíj előtt.
A Mercedes számára kifejezetten fontos volt az austini verseny, hiszen az utolsó harmadába forduló 2025-ös Formula 1-es világbajnoki pontversenyben élesedő küzdelem zajlik a konstruktőri tabella élmezőnyében. A csapat jelentős fejlesztőcsomagot tett fel az autóra, abban a reményben, hogy sikerül közelebb zárkózniuk az élen álló Red Bullhoz, illetve megvédeni második helyüket a Ferrari támadásai elől. Ennek ellenére mindkét pilóta a tapadás, a gumikopás és a végsebesség hiányára panaszkodott a futam után.
Lewis Hamilton magabiztosan kezdte a hétvégét, az időmérőn a harmadik helyet is megszerezte, ám a versenyen végül csak a hetedik helyen futott be. George Russell a pontszerző helyek végén végzett, ami csalódást jelent a Mercedes szintjén. Toto Wolff nyíltan kimondta, hogy ez a teljesítmény „egyszerűen nem elfogadható”, főként azok után, hogy mennyi munkát és erőforrást fektetett a csapat az idei fejlesztésekbe, különösen az új padlólemez bevetésébe Texasban.
Toto Wolff kiemelte: alapvetően nem a fejlesztések iránya, hanem az azok integrálása és az autó beállítása nem ment végig megfelelően Austinban. A szezont végigkísérő tapadási problémák ismét megmutatkoztak, leginkább a gyors és kanyargós szektorokban, ahol Hamilton és Russell is nehezen tudták kihasználni a W15-ös rejtett potenciálját. A háttérben komoly munkába kezdtek a mérnökök, hogy a Mexikói Nagydíjra optimalizálni tudják az autó konfigurációját, különös tekintettel a hibrid meghajtás és az energiavisszanyerő rendszerek beállításaira is.
Az austini verseny azt is világosan megmutatta, mennyire összetett kihívásokkal néz szembe a Mercedes. Az egykörös tempó és a versenyen mutatott teljesítmény között jelentős eltérés volt, mely részben a gumik túlmelegedésének tudható be. A csapat már a fejlesztőközpontjában dolgozik a futómű és a felfüggesztés további finomhangolásán, hogy a hasonló magas tengerszint feletti pályákon, mint Mexikóváros, jobban tudják kezelni a Pirelli-abroncsokat.
Hamilton és Russell is jelezte: mindketten maximálisan motiváltak, hogy a konstruktőri második hely megőrzése érdekében összefogjanak, ugyanakkor mindkét pilóta további frissítéseket sürget. A Mercedes szakembergárdája felkészült a kihívásra, és már most a 2025-ös idény zárására koncentrál – a cél egyértelmű: visszazárkózni a győzelmekért folytatott harcba, stabilan dominálva az élmezőnyt.
A következő hétvégi Mexikóvárosi Nagydíjon szemmel láthatóan nagy a tét: a magasság, a szokatlan körülmények és a különösen kemény mezőny miatt a stratégián és az abroncskezelésen múlik majd minden. A Mercedes elköteleződött a gyors reagálás és a folyamatos fejlesztés mellett, így minden adott lehet, hogy erőteljesebb teljesítményt nyújtsanak – ezzel is bizonyítva, hogy nem adták fel a harcot a Formula 1 élvonalában.
