A Kanadai Nagydíjon a Mercedes újabb mérnöki húzással hívta fel magára a figyelmet: a W17-es versenyautó diffúzorán megjelent a fűrészfogas, azaz fogazott felső él. Ez az apró módosítás különlegesnek számít, hiszen a hátsó padlóelemek és a diffúzor fejlesztése mindig kulcsfontosságú a versenytempó és az abroncsok teljesítményének optimalizálása szempontjából.
Hagyományosan a diffúzor felső éle sima, íves kialakítású, de a Mercedes most ennél merészebbet választott: a fogazott profil végigsiklik a diffúzor szélességének több mint felén. A korábbi szezonok során a csapat már próbálkozott alsó bővítésekkel is, ám ezúttal a felső szakasz is kikerült mérnöki fókuszba, és a látható, fogazott él új irányt jelöl a levegő kifúvásának formálásában.
Emellett a diffúzor alapszintű „vízesés” profiljai mellett egy kis, kifelé néző deflektor is helyet kapott a padlólevegő finomabb irányítására. Ez a deflektor arra szolgál, hogy a kilépő áramlást szabályozza, ezáltal a hátsó szárny előtt és mögött is egyenletesebb légáramlás jöjjön létre. A fűrészfogas él és ez a vízesés-deflektor kombinációja pedig olyan megoldás, amit ebben a szezonban még egyetlen másik csapat sem vetett be.
A Mercedes mérnökei a kanadai pályára szánt első, igazán komoly fejlesztési csomag részeként mutatták be a hátsó elemek újítását. Bár a vasárnapi verseny végkimenetelét egyéb tényezők is befolyásolták, a technikai karbantartások és innovációk folyamatosan rámutatnak, hogy a Brackley-ben dolgozó csapat milyen hangsúlyt fektet az aerodinamikai hatékonyság növelésére.
Az újdonságok között szereplő fogazott él nem csupán formabontó, hanem egyben a levegő széttörésének eszköze is: a fogak apró örvényeket keltenek, amelyek csökkenthetik a hátul kialakuló turbulenciát. A mérnökök által elhelyezett deflektor pedig tovább simítja az áramlást, ami a hátsó szárny előtt stabilabb légmezőt eredményezhet.
A Mercedes megoldása azért is érdekes, mert a mezőny többi csapatához képest eltérő irányt követ: míg mások inkább a padló alsó részén, illetve a diffúzor belső szerkezetén dolgoztak, náluk most a felső perem kapott nagyobb szerepet. Ez a kísérletezés jól mutatja, mennyire versenyképesek az aerodinamikai szakemberek, és hogy a szezon előrehaladtával továbbra is képesek újítani.
Noha még nehéz megmondani, pontosan milyen teljesítménybeli előnyt hozhat a fűrészfogas él és a vízesés-deflektor kombinációja, a Mercedes adatgyűjtése és elemzése várhatóan a következő futamokra is iránymutató lesz. A kanadai bemutató alapján úgy tűnik, a csapat óvatosan, de határozottan keresi az apró, de jelentős aerodinamikai fejlesztéseket.
Az idei szezon versengése szoros, minden tizedmásodperc számít, így a hátsó traktus apró finomításai is komoly hatással lehetnek a kanyarsebességre és az abroncsok kopására. A Mercedes új diffúzorfejlesztése jelzi, hogy a csapat nem adja fel a harcot a bajnoki címért, és a szezon hátralévő futamain is figyelhetünk további technikai meglepetésekre.
A Formula 1® sosem áll meg, a fejlesztési verseny éppúgy izgalmas, mint maga a pályán zajló küzdelem. Akik mélyen követik a sport műszaki részleteit, most is értékelhetik a mérnöki kreativitást és precizitást. A rajongói élményt pedig még tovább fűszerezheti, ha a lelátón vagy otthon is egy kis stílussal, például a FansBRANDS® szurkolói kiegészítőivel ünnepeljük a Mercedes innovációját.
