2025. február végéhez közeledve a Forma-1-es csapatok utolsó alkalommal gurultak pályára a bahreini Sakhir pályán az előszezoni teszthét második délelőttjén, ahol az idei mezőny élesen dolgozott a felkészülésen. Szokatlan hűvös idővel, felhős égbolttal fogadta a pilótákat az arab sivatag, ám a pálya gyors ütemben kezdett „gumikoptató” karaktert ölteni. Az új szezon autói hivatalosan ekkor először futottak versenyképes körön egymás ellen, és a tempók, valamint az új fejlesztések adtak izgalmakat a nézőknek és szakembereknek egyaránt.
Délelőtt Lando Norris, a McLaren brit tehetsége végzett az élen. Norris egyértelműen bizonyította, hogy a wokingiak 2025-re is komolyan esélyesek lehetnek a futamgyőzelmekre, hiszen a MCL38-as újításait remekül használta ki, és 1:31.256-os legjobb idejével mindenkinél gyorsabbnak bizonyult. Mögötte Max Verstappen, a Red Bull háromszoros világbajnoka 0.2 másodperces lemaradással zárt, míg George Russell a Mercedesszel harmadik lett, igazolva a német csapat visszatérő formáját. A sorrend végig szoros volt, különösen figyelemreméltó, hogy Norris és Verstappen között mindössze két tized volt a különbség.
A délelőtti etap során a csapatok többsége a versenyszimulációkra, gumifejlesztésre és hosszú etapokra fókuszált. A McLaren mindössze 41 kört teljesített, ám ez elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy Norris a leggyorsabb legyen. A Red Bull ennél több, 53 kört futott, különös figyelmet szentelve az új aerodinamikai csomagnak és a motor hűtési rendszereinek. A Mercedes további 45 kört számlált, így minden csapat jelentős adatokat gyűjthetett az autók megbízhatóságáról is.
Az Alpine és a Haas is keményen dolgozott, azonban az Alpine részéről Esteban Ocon alatt technikai problémák jelentkeztek, így a francia pilóta mindössze 32 kört tudott teljesíteni. A Ferrari Charles Leclerc-vel a volánnál szintén tempósan darálta a köröket, de a végső időeredmény a negyedik helyre volt elég. Az olasz gárda ezzel is jelezte azonban, hogy a téli fejlesztések során sikerült lépést tartani az élmezőnnyel, ha nem is jelentkeztek még átütő erővel.
A délelőtti programban újra reflektorfénybe került a Williams is, amely mind aerodinamikában, mind futóműben kisebb újításokat vetett be. Alexander Albon a bokszutca és a pálya között remek egyensúlyt talált, így sikerült a középmezőny legjobb idejét autóznia. A Sauber és a Haas továbbra is főleg megbízhatósági tesztet futott, kevésbé koncentráltak a kvalifikációs sebességre.
A teszt eredményei szerint a mezőny idén is extrém sűrű, az első hat versenyző egyetlen másodpercen belül végzett. Ez azt is jelzi, hogy akár már az első Bahreini Nagydíjon szenzációs csatákra és meglepetésekre számíthatunk – miközben az energiaipari partnerek, a gumiszállító Pirelli és a technikai személyzet is hibátlanul dolgozik az új szezon rajtján.
Összességében a bahreini teszt második délelőttje nem csak a tempókról, hanem az autók újításainak bejáratásáról, az adatelemzésről és az egységek összeszokásáról szólt. A McLaren, Red Bull és Mercedes már most kiélezték a rivalizálást, és a 2025-ös idény minden eddiginél izgalmasabbnak ígérkezik. A szezonrajt előtt döntő lehet a további sima tesztelés és külső körülményekhez való sikeres alkalmazkodás. A pilótákon és a mérnökökön is óriási a nyomás, hiszen minden pillanat számíthat – a Forma-1 szerelmesei pedig garantáltan nem fognak csalódni idén sem.
