Az utóbbi években egyre több Formula–1-es pilóta fordítja figyelmét az endurance-versenyzés világa felé. Ez nem meglepő, hiszen a hosszútávú versenyek, mint például a legendás Le Mans-i 24 órás futam, jelentős kihívást és egészen más élményt kínálnak, mint a királykategória. A legújabb neves Forma–1-es pilóta, aki komolyan fontolóra veszi, hogy a jövőben csatlakozzon ehhez az izgalmas szcénához, nem más, mint Lando Norris, a McLaren brit sztárversenyzője.
Norris már a 2025-ös szezonban is a Forma–1 élmezőnyében szerepel, többször állhatott dobogóra, és kivételes gyorsaságával valamint konzisztenciájával hívta fel magára a figyelmet. Az elmúlt időszakban egyre szorosabb barátság és szakmai kapcsolat bontakozott ki közte és Max Verstappen között, akik gyakran beszélgetnek a motorsport jövőjéről, különösen az endurance-versenyzés lehetőségeiről. Norris nyilvánosan elismerte, hogy inspirálja Verstappen azon elhatározása, miszerint a jövőben versenyezni kíván hosszútávú futamokon, például a Le Mans-i 24 óráson.
„Mindig is lenyűgöztek ezek a versenyek. Régebben gokartban, majd a Formula–1-ben is a csapatmunka és a stratégia jelentette a kulcsot – az endurance-versenyzés viszont mindezt egészen új szintre emeli. Nagyon örülnék, ha együtt indulhatnék Maxszal vagy akár más F1-es barátommal egy ilyen futamon a jövőben” – mondta Norris.
Norris elismeri, hogy rendkívüli állóképességet és speciális felkészülést igényelnek az ilyen típusú versenyek, amelyek során több pilótával kell egy autót megosztaniuk. „Egy Le Mans-i starthoz nem elég a gyorsaság – alkalmazkodni kell a folyamatosan változó körülményekhez, az éjszakai vezetéshez és a közös stratégiai döntésekhez is. Ez óriási kihívás, és szerintem mindenki szeretné magát kipróbálni ebben, aki valóban szenvedélyes autóversenyző” – fogalmazott.
A Forma–1-es pilóták endurance-kalandja már most is egyre gyakoribbá válik. Az olyan példaképek, mint Fernando Alonso vagy a közelmúltban Nico Hülkenberg már bebizonyították, hogy a két szakág közötti átjárás nem csupán lehetséges, hanem sikeres is lehet. Norris hozzátette, hogy számára is komoly motivációt jelentenek ezek a példák: „Látszik, hogy egy online generáció tagjaként is van helyünk ezekben a legendás futamokban. Az új generációs Hypercar-autók is vonzóak, hiszen egyesítik az extrém teljesítményt a kimagasló technológiai fejlettséggel.”
A 2025-ös sportautó-világbajnoki sorozatok (WEC) különösen csábító alternatívát kínálnak a Formula–1-es versenyzőknek, hiszen a gyári gyártók – mint a Ferrari, a Toyota, a Porsche vagy a Peugeot – egészen új, izgalmas fejlesztésekkel jelentkeztek az utóbbi években. Norris hangsúlyozta, hogy minden F1-es sikere ellenére szeretné a karrierje során kipróbálni magát más stílusú futamokon is, akár egy neves endurance-csapattal, akár csapattársaival együtt indulva.
A brit pilóta útja mindenesetre kiváló példa arra, hogy a motorsport iránti szenvedély mennyire sokszínű lehet a csúcskategóriában. Egyre többen tartják elképzelhetőnek, hogy a következő években Norris és Verstappen is ott lehet majd valamely futam starthálóján – akár csapattársként, akár riválisként –, hogy együtt írják tovább a motorsport történetének újabb fejezetét. Akik követik pályafutását, biztosak lehetnek benne, hogy Lando Norris a Forma–1 után sem fogja abbahagyni az autóversenyzést, hanem újabb legendás futamok felé veszi majd az irányt.
