Az Azerbajdzsáni Nagydíj mindig is egy különleges helyet foglalt el a Forma-1-es szezonban, ugyanis az utcai pályán rendezett futam kiszámíthatatlansága és a verseny stratégiai szempontjai gyakran fejtörés elé állítják a csapatokat. 2025-ben sem alakul ez másként, főleg, hogy a gumistratégia döntően befolyásolhatja az eredményeket – különösen az idén bevezetett Pirelli abroncsok viselkedését figyelve.
A Pirelli 2025-re továbbfejlesztette F1-es abroncsait, a cél a nagyobb tartósság és jobb hőmérsékleti stabilitás volt. Az Azerbajdzsánban használt speciális aszfalt, a hosszú egyenesek és a lassú kanyarok összehangolása miatt azonban a leglágyabb keverékek használata több kérdést vet fel, mint amennyi választ ad. A szigetország utcai pályáján a tapadási viszonyok rendkívül változóak, és a hirtelen vesztett hőmérséklet vagy az intenzív fékezések próbára teszik az abroncsokat.
A futamhétvége során minden csapat megkapja a Pirelli C3, C4 és C5-ös keverékeit, ám a 2025-ös adatok alapján világossá vált: a C5-ös, azaz a leglágyabb keverék jelentős gyorsaságot biztosíthat az egykörös időmérő edzésen, de a kopása, illetve a túlmelegedési hajlama miatt a verseny során akár hátrányt jelenthet.
A 2025-ös Azerbajdzsáni Nagydíj edzésein már láthattuk, hogy több csapat – köztük a Ferrari, a Mercedes, valamint a Red Bull – előszeretettel tesztelte a közepes (C4) és a kemény (C3) keverékeket, főként a hosszabb etapokon. Az új gumik tapadása rövid távon kiváló, de amint nő a terhelés és a hőfok, a C5-ös túl gyorsan elveszítheti optimális teljesítményét és hirtelen tapadástörtés jelentkezhet. Erre már a pénteki szabadedzéseken is rámutattak az adatok, ahol a C5-öst használó pilóták köridői jelentősen romlottak a harmadik-ötödik kör között, míg a C4-es ennek közel kétszeres távon is stabil maradt.
A stratégiát tekintve tehát érdemes lesz alaposan átgondolni a rajtrácsra kerülő abroncsokat. Az időmérő edzés végső szakaszában (Q3-ban) még mindig csábító lehet a leglágyabb C5-ös, hiszen a maximális teljesítmény kiaknázására fejlesztették, de a futam során – különösen, ha a körülmények melegebbek lesznek a megszokottnál – a közepes vagy a kemény keverékek nagyobb biztonságot és kiegyensúlyozottságot nyújthatnak. Ezért várható, hogy a csapatok jelentős része a futamon minimalizálni fogja a C5-ös használatát, vagy akár teljesen ki is hagyják azt a stratégiából.
Az agresszív utcai pályatempó, a hosszú egyenes, amelyben végsebességre törekszenek a pilóták, és a hirtelen tempóváltást kívánó lassú kanyarok kombinációja ugyanis túlzott igénybevételt ró a gumikra – különösen az első tengelyen. Az adatok azt mutatják, hogy a C3-as keverék is kiváló alternatívát jelent, így többen egy kiállásos taktikát próbálhatnak meg, amit a hőmérsékleti adatok és a safety car esélyek alapján akár a közepes-kemény kombinációra is építhetnek.
2025-ben a gumikeverékek kezelése továbbra is a versenystratégia egyik sarokköve: mind az alacsony, mind a magas hőmérsékleten, mind a kopás szempontjából érdemes a hosszú távú biztonságot előtérbe helyezni. Az Azerbajdzsáni Nagydíj hétvégéjén így joggal számíthatunk arra, hogy a leglágyabb Pirelli keverék csupán az időmérően juthat komoly szerephez – a futamon viszont a tartós és kiszámítható teljesítmény lesz a kulcs az igazi sikerhez.
