Az utóbbi évtizedek során a Formula–1 világában kevés olyan csapat volt, amely annyi átalakuláson és változáson ment volna keresztül, mint a Sauber. Most azonban a hinwilli alakulat egy történetének legizgalmasabb időszakába lép, hiszen gőzerővel készül a közelgő Audi partnerkapcsolatára, amely 2026-tól teljes gyári csapattá avanzsálja őket. Az átalakulás messze túlmutat a néven vagy a szponzori megjelenésen – a cél egy teljesen új, győztes mentalitású F1-es szervezet létrehozása. Vajon mik a kulcsfontosságú tényezők ennek a metamorfózisnak a sikeréhez?
Az Audi érkezésével Hinwilben új lendületet kapott a munka: az elmúlt hónapokban rapidos ütemben bővült a technika, a humán erőforrás, s minden megtett intézkedés azt szolgálja, hogy 2026-ban ütőképes csapat állhasson a rajtrácsra. Egész régóta várunk arra, hogy egy gyári Audi F1-es autót láthassunk, de most először látszik valóságosnak az elképzelés, nem pedig távoli álomnak. Evan Short, a műszaki fejlesztés jelenlegi vezetője szerint a csapat fókusza már nem csak azon van, hogy jelenlegi problémákat orvosoljanak – egyenesen a hosszú távú, stabil győzelmi struktúrán dolgoznak.
Az infrastruktúra-fejlesztés rendkívül fontos eleme a folyamatnak — új szélcsatorna-berendezések, kibővített szimulációs központok, valamint egy vadonatúj gyártócsarnok épül Hinwilben. Ezeket az fejlesztéseket az Audi finanszírozza és felügyeli, de a Sauber meglévő tapasztalatait is beépítik az új rendszerbe. Ezzel párhuzamosan a csapat igyekszik a legjobb szakembereket magához csábítani a riválisoktól, hiszen nem titok, hogy a személyi állomány minősége kulcskérdés egy F1-es sikercsapat felépítésében.
De nemcsak a technológia miatt nagy a sürgés, hanem a csapatkultúra átalakítása is megkezdődött. Az F1-ben, ahol minden ezredmásodperc számít, elengedhetetlen a szervezeti szintű precizitás, kreativitás és együttműködés. Az Audi és a Sauber menedzsmentje együtt nyitott egy új fejezetet, amelyben a dolgozók önbizalmának növelése, a hibák nyílt feltárása és a tanulás élménye ugyanannyira fontosak, mint a következő alkatrész fejlesztése. Luca Furbatto, a csapat egyik kulcsembere úgy látja, Hinwilben minden rendelkezésre áll ahhoz, hogy a Sauber/Audi 2026-tól már stabil pontszerző, majd akár futamgyőzelmekre esélyes alakulattá váljon.
A pilótapáros jelenlegi összetétele vegyes tapasztalatokat hordoz: Valtteri Bottas, a Mercedes korábbi pilótája rutint és tempót hoz, míg Guanyu Zhou feltörekvő tehetség, aki minden egyes hétvégén bizonyítani akar. Az Audi tervei szerint azonban 2026-tól már akár új, még nagyobb nevekkel is számolhatunk – a szakmai háttér megerősítése mellett ugyanis a pilótapiacra is aktívan rá kívánnak vetődni.
Természetesen a kihívás óriási, hiszen olyan riválisok állnak előttük, mint a Red Bull, a Mercedes vagy a Ferrari, akik óriási tapasztalattal, infrastruktúrával és anyagi háttérrel rendelkeznek – az Audi azonban nem a gyors csodára, hanem fenntartható fejlődésre törekszik. Az első cél, hogy 2024–25-ben már stabilan a középmezőny élén végzett együttesként forduljanak rá az új F1-es korszakra, majd a 2026-os szabályváltozások adta lehetőséget kihasználva idővel a győzelmekre is esélyesek legyenek.
Az F1 rajongói minden okkal várhatják izgatottan a Sauber–Audi projektet. Egy újabb nagy nevű gyártó debütálása mindig felkavarja az erőviszonyokat, s ha minden a tervek szerint halad, néhány év múlva a klasszikus márkák mellett az Audi is meghatározó tényezője lehet a Forma–1-nek. A következő időszak különösen izgalmas lesz, amit minden vérbeli fanatikusnak érdemes figyelemmel követnie!
