Az idei, 2025-ös Forma-1-es szezon már most is tartogatott izgalmakat, különösen a Red Bull Racing-Honda és a váratlan, de egyre szorosabb kapcsolatban álló VCARB (Visa Cash App RB) versenyistállók összjátékának köszönhetően. Yuki Tsunoda, a VCARB japán tehetsége, az elmúlt futamokon meglepően erős szereplést mutatott, miközben szókimondóan és magabiztosan beszélt arról, hogy szívesen segítené a háromszoros világbajnokot, Max Verstappent a bajnoki harcban, ha erre lehetősége adódna.
Tsunoda pályafutásának legjobb szezonját futja eddig, ami nem csak neki, hanem a Red Bull "nagy csapatának" is előnyére válhat. Elmondása szerint tisztában van azzal, hogy csapata, a VCARB a Red Bull technikai partnere, ezért bármilyen helyzetben, ha Verstappen javát szolgálhatja – például taktikusan engedve, vagy pozícióban tartva a vetélytársakat – ezt szívesen meg is teszi. „Bármi lehetséges, mindent megteszek, hogy elősegítsem Max sikerét, amennyiben úgy alakul a verseny” – mondta Tsunoda.
Az idei szezonban a középmezőny rendkívül szoros, a Mercedes, a Ferrari, a McLaren és az Aston Martin is tűéles stratégiai játékot folytat a dobogós helyekért, így minden egyes pont és csapatmunka jelentős súllyal bírhat. A VCARB idén többször bizonyította, hogy gyorsaságban és megbízhatóságban is előreléptek, Tsunoda pedig rendre képes volt beverekedni magát a top 10-be, ami értékes konstruktőri pontokat hozott csapatának.
A japán pilóta fejlődése nem véletlen, hiszen 2024 elején csatlakozott mellé az olasz mérnök, Andrea D’Iorio, és a tapasztalt szakember támogatásával Tsunoda mentális és technikai oldalról is kimagaslót nyújt. A Red Bull-VCARB technikai szimbiózisa révén Tsunoda autója is közvetetten profitál a Red Bull fejlesztéseiből, így a középmezőny csatái során olykor kifejezetten Verstappen érdekei szerint is tudják alakítani a stratégiát.
Christian Horner, a Red Bull Racing csapatfőnöke több alkalommal is dicsérte Tsunodát, és hangsúlyozta, hogy nagy előnyt jelent, ha a két csapat pilótái akár közös cél érdekében, fegyelmezetten és eredményorientáltan dolgoznak együtt. Arra is rávilágított, hogy a VCARB minden futamon önálló döntéseket hoz, de a jelenlegi Forma-1-ben már szinte nélkülözhetetlen a partnerség adta rugalmasság és gyors reakció az éles helyzetekre.
A Formula 1 rajongók körében visszatérő téma, mennyire szolgálja a sport tisztaságát, ha két csapat ennyire szoros kapcsolatban dolgozik, és esetenként egymás versenyzőit segíthetik, akár pályán, akár stratégiailag. A szabályok ezt jelenleg nem tiltják, ám minden ilyen helyzet szakmai és etikai vitákat gerjeszt, különösen, ha Verstappen világbajnoki címért vívott harcában valóban kulcsszerepe lesz egy VCARB-pilóta „támogatásának”.
A 2025-ös szezon egyik izgalmas kérdése tehát az lesz, hogy Tsunoda és a VCARB milyen mértékben tud segíteni a Red Bullnak, illetve mennyire marad meg az egész történet a sportszerűség és fair play keretein belül. Az viszont már most látszik: Tsunoda lelkesedése és eredményes szereplése új dinamikát hoz a VCARB számára, miközben bármikor kulcsszereplővé válhat a bajnoki küzdelem menetében.
Az előttünk álló futamok során minden pontért, minden helyezésért vérre menő csata zajlik majd, és nem kizárt, hogy idén is egy-egy taktikai döntés vagy pilóták közötti kölcsönös segítség lesz a bajnoki küzdelem egyik döntő pillanata.
