Az idei Forma-1-es szezon utolsó futamán, az Abu Dhabi Nagydíjon minden szem a címvédő Red Bullra és Max Verstappenre szegeződött, de a figyelmet ezúttal a McLaren okos stratégiája is kiérdemelte. Lando Norris és Oscar Piastri kiváló csapatmunkája, valamint a bokszstratégiákra vonatkozó döntéseik meglepték a riválisokat, sőt, egyes szakaszokon kifejezetten kemény helyzetbe hozták a Red Bull-istállót is. Az elmúlt években a McLaren stabilan fejlődő tendenciát mutat, de 2025-ben sikerült igazán összekapcsolni a versenytempót és a stratégiai éleslátást.
A McLaren már az időmérő edzésen jelezte a Red Bullnak, hogy ezen a hétvégén nem lesz könnyű dolguk: Lando Norris mindössze néhány századdal maradt el Verstappen pole-pozíciós idejétől, ami önmagában is üzenetértékű volt. A csapat az új fejlesztéseit ügyesen kombinálta a dolgozók és pilóták közötti gördülékeny kommunikációval, és minden egyes döntésük precíz, adatalapú megközelítéssel született. A verseny során mindkét McLaren-pilóta igyekezett a lehető legtovább kitolni első kerékcseréjét, így optimalizálva a gumiabroncsok teljesítményét és az adott etapokon elérhető versenytempót.
Az Abu Dhabi pálya sajátossága, hogy a gumikopás rendszerint meghatározza az egyes csapatok esélyeit. A McLaren éppen ezért támadta különösen agresszívan, a verseny közbeni gumistratégiákat variálva, hogy nyomás alatt tartsák a Red Bullt. Norris az első etapban is a lehető legtovább maradt a pályán, lehetővé téve neki, hogy frissebb abroncsokon, gyorsabb köröket teljesítsen a második etapban – ez a húzás különösen hatékonynak bizonyult a verseny kritikus pillanataiban.
Eközben Oscar Piastri is remek érzékkel támogatta Norrist, és minden egyes körben a maximális tempót célozta meg. A McLarennél nagy hangsúlyt fektettek arra, hogy versenyzőik minél több adatot gyűjtsenek a gumikopásról és a köridőkről, így a stratégák valós idejű információk alapján módosíthatták a bokszkiállások ütemezését. A két kerékcsere taktikája helyesnek bizonyult, különösen, mivel a Pirelli abroncsok degradációja Abu Dhabiban idén is kulcstényező volt, és nem minden csapat tudta megfelelően beosztani a gumihasználatot a hosszú etapokon.
A McLaren tehát nem csupán tempóban, hanem gondolkodásban is felvette a versenyt a Red Bull-lal: a nagy rivális korábbi stratégiáit most ők próbálták visszatükrözni, ráadásul pontos végrehajtással. Ez a bátor és kalkulált megközelítés komoly nyomást helyezett Verstappenre is, aki csak az utolsó körökben tudta biztosítani győzelmét. A nézők számára mindez az F1 lényegét jelentette: nem csak az autók és a pilóták közötti verseny, hanem a mérnöki kreativitás és az élvonalbeli adatfeldolgozás csatája is volt egyben.
A 2025-ös idény zárásaként a McLaren bebizonyította, hogy újra ott a helye az élmezőnyben, és stratégiailag is méltó ellenfele a Red Bullnak. Ha a wokingi csapat továbbra is ekkora precizitással és elszántsággal folytatja a munkát, akkor a következő szezonokban akár újra futamgyőzelmekért, vagy akár világbajnoki címért is harcba szállhat. Az F1 rajongók pedig biztosak lehetnek benne: izgalmakból a jövőben sem lesz hiány a narancssárga autók környékén.
