Az Abu Dhabi Nagydíj első szabadedzése izgalmasan alakult a McLaren számára, hiszen Lando Norris és Oscar Piastri is erősen teljesített. A 2025-ös szezonra kiemelkedő formába lendülő wokingi csapat már az első köröktől kezdve bizonyítani akart Yas Marinában, ahol minden évben komoly téttel futnak ki a pilóták a pályára. Az edzéseken látszott, hogy a McLaren komoly fejlesztésekkel készült, a pilóták visszajelzései alapján pedig a beállítások is sikeresnek bizonyultak.
Lando Norris, aki idén már dobogós helyezések sorát szerezte, az edzés után kiemelte, mennyire magabiztosan érzi magát az MCL38-as volánja mögött ezen a pályán. „Az autó egyensúlya megfelelő, a tapadás is kiválónak tűnik – különösen a gyors kanyarokban, ahol idén jelentős előrelépést értünk el” – nyilatkozta Norris. Hozzátette, hogy bár néhány apró finomhangolásra még szükség lehet, összességében örömteli, hogy ilyen erős teljesítménnyel kezdhetik a hétvégét.
Oscar Piastri számára ez az idény második Abu Dhabi-i versenye F1 pilótaként, ám frissessége és tanulékonysága ismét meghozta gyümölcsét. Az ausztrál pilóta folyamatosan javuló köridőket produkált, emellett visszafogott, de magabiztos munkával segítette elő a csapat Aerodinamikai és gumikezelési beállításainak optimalizálását. „Elsődlegesen a hosszabb etapokra koncentráltam, hogy a vasárnapi versenystratégiához minél több adatot tudjunk gyűjteni” – értékelte saját munkáját Piastri.
A csapat főmérnöke hangsúlyozta, hogy különösen fontosnak tartják a Yas Marina aszfaltján tapasztalható gumifogyás és pályahőmérséklet változásának tanulmányozását. A szokásosnál későbbre tolt rajtidő miatt a körülmények este is jelentősen változhatnak, ezért minden adat, amit pénteken gyűjtöttek, kulcsfontosságú lehet a futam stratégiájának megtervezéséhez. A McLaren mérnökei fejlett telemetria-rendszereikkel azonnal elemezni kezdték a kapott információkat, hogy a következő edzésre minden részletet tovább csiszolhassanak.
A szabadedzések során Norris és Piastri is dicsérte a McLaren fejlesztési csapatának munkáját, akik idén több fontos frissítést hoztak az autóra. Az aerodinamikai csomag, valamint a továbbfejlesztett hátsó szárny jelentős mértékben növelte az egyenesekben elérhető végsebességet, de a technikai személyzet külön kiemelte azt is, hogy az abroncshasználat sokkal kiegyensúlyozottabb lett az előző évekhez képest. Ez kulcsfontosságú lehet a hajrában, amikor a pontszerzésért folytatott küzdelem kiéleződik.
Az edzés végeztével többen is megdicsérték a McLaren stratégiáját, amelynek köszönhetően mindkét pilóta képes volt az autóból kihozni a maximumot. A pálya karakterisztikája miatt nem csak a gyors kanyarok, hanem a szűkebb szektorok is komoly kihívást jelentenek – itt a mérnöki precizitás és a pilóták bátorsága egyszerre döntő tényező lehet.
A szurkolók joggal lehetnek optimisták, hiszen a McLaren a jelenlegi formáját elnézve bőven esélyes lehet egy újabb sikeres versenyhétvégére Abu Dhabi-ban. Ha a most látott technikai javulás átmenthető a futamra is, akár ismét pontszerző helyekre, netán dobogóra is kerülhetnek Norrisék és Piastriék. Az biztos: a csapat minden tagja eltökélten dolgozik, hogy a 2025-ös szezon fináléjában újabb fejezetet írjanak a McLaren dicsőséges történetéhez.
