Az idei Formula–1-es szezon nem szűkölködik meglepetésekben, különösen a pilótaátigazolások terén. A Red Bull döntése, miszerint Sergio Pérez szerződését meghosszabbítják 2026 végéig, különösen érzékenyen érintette a japán pilótát, Cunoda Jukit. A Scuderia AlphaTauri, azaz a mostani VCARB versenyzője pályafutása során idén minden eddiginél meggyőzőbb teljesítményt nyújtott, és sokan a Red Bull ülés várományosaként tekintettek rá, ám végül nem kapta meg ezt a lehetőséget.
Cunoda 2021-es bemutatkozása óta látványos fejlődést mutatott. A 2025-ös szezonra továbbra is a VCARB (korábban AlphaTauri) csapatnál folytatja, ahol újra Daniel Ricciardóval alkot majd párost. A formája és hozzáállása nemcsak a rajongók, hanem a paddock szakértőinek is elnyerte a figyelmét, hiszen rendre sikerül a középmezőnyből pontokat hoznia, sőt, az időmérőkön és a futamokon is többször megverte tapasztalt csapattársát. Az idei eredményei alapján Cunoda felkerült a nagy csapatok radarjára, mégsem vált belőle Red Bull-pilóta.
A fiatal japán versenyző őszintén beszélt érzéseiről, miután a döntés publikussá vált. Elmondása szerint csalódott, ugyanakkor elkötelezetten folytatja fejlődését. Kiemelte, hogy számára az F1 nem munka, hanem életforma, amelyért nap mint nap keményen dolgozik. Az ambíciói azonban továbbra is töretlenek: szeretné bebizonyítani, hogy a világ legjobb pilótái közé tartozik, és hisz benne, hogy egyszer képes lesz egy világbajnoki esélyes autót vezetni.
Cunoda stabilitást jelent a csapatának az idei, átalakuló időszakban. A VCARB jelentős technikai fejlesztéseken ment keresztül 2024 végére, amelynek eredményei az idei évben már egyértelműen látszanak. Juki az első 14 futamból 9-szer végzett pontszerző helyen, és több alkalommal is kvalifikálta magát a Q3-ba. Ezek az eredmények egyértelműen igazolják azt a fejlődési ívet, amelyet a japán pilóta az elmúlt három szezonban bejárt.
Dicséretet érdemel az is, ahogyan Cunoda a pályán és azon kívül is érettebben viselkedik; elmondása szerint rengeteget tanult a korábbi évek hibáiból, és a VCARB mérnökgárdájával való együttműködése is példaértékű. Ennek köszönhetően a csapat megbízik benne, és hosszútávra számolnak vele. Emellett a hír, hogy 2025-ben továbbra is Ricciardóval folytatják, biztonságot és stabilitást ad mindkét pilótának – és természetesen a szurkolóknak is, hiszen a páros kifejezetten népszerű a Formula–1 világában.
Érdekesség, hogy Cunoda hosszú távú terveit nem szorítja keretek közé az, hogy most nem kapta meg a Red Bull ülését. Hangsúlyozta, hogy nem adja fel az álmait: „Továbbra is küzdeni fogok, mert az F1 az életem” – mondta. A rajongók mindenesetre biztosak lehetnek abban, hogy a következő szezon is rengeteg izgalmat tartogat a japán tehetség számára, és számos újabb fejezetet írhat le a királykategória történetében.
Összegzésképpen elmondható, hogy bár a Red Bull döntése sokak számára meglepő volt, Cunoda Juki sportszerű válasza, elhivatottsága és konstans fejlődése továbbra is a Formula–1 egyik legérdekesebb karakterévé teszi őt. Minden bizonnyal számos magyar szurkoló is örülhet, hogy a következő években újabb nagyszerű versenyek elé nézhetünk a japán pilóta részvételével a mezőnyben.
