Az idei 2025-ös Formula–1-es szezon egyik nagy kérdése a fiatal és tehetséges brazil pilóta, Gabriel Bortoleto bemutatkozása a Kick Sauber csapatában. A Forma–3-as világbajnoki cím után Bortoleto a Formula–2-ben már letette a névjegyét, és most lehetőséget kapott, hogy egy teljes szezonon át bizonyítson az F1 világában. Már az előzetes téli tesztek mutatták, hogy számára és a Kick Sauber számára sem ígérkezett könnyűnek az indulás, de a 20 éves pilóta eltökélt abban, hogy csapatával együtt áttörést érjen el az év során.
Az év első versenyei nem alakultak zökkenőmentesen, Bortoleto számára pedig különösen embert próbáló volt a tanulási folyamat. A csapat az első futamok után visszafogott teljesítményt nyújtott, amely mögött technikai nehézségek és az új fejlesztések beépítésének időigénye áll. Az ifjú brazil azonban többször is hangsúlyozta, hogy tisztában voltak a kihívásokkal, és pontosan erre számítottak a Kick Sauber projektjének jelenlegi szakaszában. Mind a mérnökök, mind a versenyzők folyamatosan dolgoznak rajta, hogy a csapat stabil pontszerzővé váljon a mezőny középmezőnyében.
Bortoleto higgadt és profi hozzáállása már az első versenyhétvégéken is megmutatkozott. Gyorsan beilleszkedett a Forma–1-ben megszokott magas tempójú munkafolyamatokba, és felvette a ritmust a rutinosabb csapattársak és riválisok mellett. A csapat irányából érkező folyamatos technikai újítások, például a padlólemez módosításai és a légterelő elemek fejlesztése, mind azt a célt szolgálják, hogy Bortoleto minél versenyképesebb autót kapjon a szezon hátralévő részében.
A csapat idei versenygépének fő gyengeségei közé tartozott az egyenesbeli végsebesség és a tapadás hiánya a gyors kanyarokban, amit a mérnökök a legújabb fejlesztésekben igyekeznek orvosolni. Már láthatóak az előrelépések: a szezon közepére többször is bejutottak a Q2-es szakaszba az időmérő edzéseken, ami rendkívül pozitív fejlemény. Bortoleto kiemelkedő versenyzői érzéke, illetve a gumik optimalizált kezelése segítette a csapatot abban, hogy néhányszor már a pontszerző helyek közelébe is kerüljenek – ez új reményt ad a továbbiakra.
A csapatfőnök, Alessandro Alunni Bravi elmondása szerint a Kick Sauber hosszú távú tervei egyértelműek, és Bortoleto központi szerepet kap ebben: "Gabriel versenyzői mentalitása és fejlődési üteme rendkívül meggyőző. Egyértelmű, hogy a jövő nagy nevei közé tartozhat."
Az év második felére várhatóan további fejlesztésekkel és nagyobb tapasztalattal Bortoleto célja minden versenyen a pontszerzés lesz. A középmezőny idén extrém módon kiegyenlített, néhány tizedmásodperc is sorsdöntő lehet az időmérő edzésen, így mind a stratégia, mind az autó teljesítménye kulcsszerepet kap. Az eddigi futamokon Bortoleto bátran harcolt a riválisokkal, fej-fej mellett vívott csatákat mutatott, és több előzést is bemutatott az élmezőnybe pályázó pilótákkal szemben.
Az F1-es rajongók számára örvendetes látni, ahogy egy új tehetség bontogatja a szárnyait a világ legelitebb bajnokságában. Bortoleto hozzáállása, kitartása és profizmusa példaértékű, és minden esélye megvan rá, hogy a következő években a Kick Sauber csapatával együtt az F1 egyik meghatározó szereplőjévé váljon. A szezon második felében érdemes lesz figyelni rájuk, hiszen látszik: Gabriel Bortoleto és a Kick Sauber nem adják fel, hogy már most is a pontszerzésért küzdjenek, és fokozatosan egyre nagyobb célokért szálljanak harcba.
