Az idei, 2025-ös Forma–1-es szezon különösen intenzívnek bizonyul a középmezőny számára, ahol minden pontra kíméletlenül harcolnak a versenyzők. Az Alfa Tauri japán pilótája, Cunoda Juki az elmúlt hétvégén, a Brazil Nagydíjon is bizonyította, miért tartják az egyik legkitartóbb ifjú tehetségnek a mezőnyben. A szombati sprintfutam és a vasárnapi főverseny egyaránt számos váratlan helyzetet hozott számára, közülük is kiemelkedett egy, a kanadai Lance Stroll-lal történt ütközés.
Cunoda vasárnapi versenye a 16. rajthelyről indult, miután a sprintfutamon értékes pontokat szerzett szombaton. Ez a teljesítmény jól tükrözte az Alfa Tauri idei fejlődését és a csapat összhangját az autó fejlesztésében. A futam során azonban egy kisebb incidens zavarta meg Cunoda versenyét: a 11-es kanyarban Lance Stroll Aston Martinjával akadt össze. Az eset következtében sem a pilóták, sem a sportfelügyelők nem ítéltek meg büntetést – sőt, mint később kiderült, maga a japán versenyző is úgy nyilatkozott, hogy szinte észre sem vette az ütközést.
Az eset tanulsága, hogy a Forma–1 mai autói mennyire ellenállóak az apróbb koccanásokkal szemben, és hogy a versenyzők mennyire fókuszáltak maradnak hasonló szituációkban. Cunoda szerint az autó egy pillanatra sem veszített teljesítményéből, így maradéktalanul koncentrálhatott a pozíciók visszaszerzésére, miközben az Alfa Tauri stratégiája végig a gumik megfelelő menedzselésére épült.
A brazíliai futam eseményeit követően Cunoda így foglalta össze tapasztalait: „A Stroll elleni incidens számomra szinte észrevétlen maradt. Egy ilyen kontaktus a mai autók struktúrája mellett szerencsére ritkán okoz komolyabb problémát. Mindenesetre a csapat azonnal visszajelzett a rádión keresztül, hogy minden rendben van az autóval.” Ez a higgadtság és technikai magabiztosság jól jellemzi a japán versenyző idei hozzáállását, valamint az Alfa Tauri mérnöki fejlődését.
A futamot követő visszajelzések azt is elárulták, hogy az Alfa Tauri és a középmezőny stabil szereplői még mindig a gumikopással küzdenek a legismertebb problémák közül, hiszen a Brazil Nagydíj a déli forróság, a gyorsan változó időjárási körülmények és az aszfalt hőmérsékletének ingadozása miatt extra kihívásokat tartogatott. Cunoda a 11. helyen végzett, miközben a csapat folyamatosan optimalizálta az általa választott gumistratégiát, hogy a lehető legtöbbet hozza ki a versenyből.
Lance Stroll, akivel az incidens történt, szintén nem számolt be jelentősebb problémáról vagy sérülésről az autója kapcsán. Az Aston Martin gárdája szerint mindkét versenyző sportszerűen kezelte a helyzetet. A Forma–1 szurkolók számára örömteli, hogy egy-egy hasonló szoros helyzet nem jár komolyabb következményekkel, s továbbra is izgalmas csaták zajlanak a pontszerző helyekért.
Az Alfa Tauri teljesítménye a 2025-ös szezon során továbbra is figyelmet érdemel, hiszen Cunoda fejlődése látványos, és a csapat reményei szerint az év hátralevő részében még értékes pontokat gyűjthetnek. A következő versenyhétvége előtt a japán pilóta elmondta: „Motivált vagyok, hogy a konstruktőri bajnokságban minél feljebb juttassuk a csapatot. A tapasztalatból most már tudjuk, mire kell figyelni az autó viselkedésével, és kész vagyok a következő kihívásra!”
